Metode ilmiah adalah sistem yang digunakan oleh para ilmuwan untuk mengeksplorasi data, menghasilkan dan menguji hipotesis, mengembangkan teori baru dan mengkonfirmasi atau menolak hasil sebelumnya. Meskipun metode yang tepat yang digunakan dalam ilmu yang berbeda bervariasi (misalnya, fisikawan dan psikolog bekerja di cara yang sangat berbeda), mereka berbagi beberapa atribut mendasar yang dapat disebut karakteristik ilmiah metode.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Lima deskriptor kunci untuk metode ilmiah adalah: empiris, dapat direplikasi, sementara, objektif dan sistematis.
Pengamatan Empiris
Metode ilmiah bersifat empiris. Artinya, ia bergantung pada pengamatan langsung terhadap dunia, dan meremehkan hipotesis yang bertentangan dengan fakta yang dapat diamati. Ini kontras dengan metode yang mengandalkan akal murni (termasuk yang diusulkan oleh Plato) dan dengan metode yang mengandalkan emosional atau faktor subjektif lainnya.
Eksperimen yang Dapat Direplikasi
Eksperimen ilmiah dapat direplikasi. Artinya, jika orang lain menduplikasi eksperimen, dia akan mendapatkan hasil yang sama. Para ilmuwan seharusnya mempublikasikan cukup banyak metode mereka sehingga orang lain, dengan pelatihan yang tepat, dapat meniru hasilnya. Ini kontras dengan metode yang mengandalkan pengalaman yang unik untuk individu tertentu atau sekelompok kecil individu.
Hasil Sementara
Hasil yang diperoleh melalui metode ilmiah bersifat sementara; mereka (atau seharusnya) terbuka untuk pertanyaan dan perdebatan. Jika muncul data baru yang bertentangan dengan suatu teori, maka teori tersebut harus dimodifikasi. Misalnya, teori api dan pembakaran flogiston ditolak ketika bukti yang menentangnya muncul.
Pendekatan Objektif
Metode ilmiah bersifat objektif. Itu bergantung pada fakta dan dunia apa adanya, bukan pada kepercayaan, keinginan, atau keinginan. Para ilmuwan berusaha (dengan berbagai tingkat keberhasilan) untuk menghilangkan bias mereka saat melakukan pengamatan.
Pengamatan Sistematis
Sebenarnya, metode ilmiah itu sistematis; yaitu, itu bergantung pada studi yang direncanakan dengan hati-hati daripada pengamatan acak atau serampangan. Namun demikian, sains dapat dimulai dari beberapa pengamatan acak. Isaac Asimov mengatakan bahwa ungkapan yang paling menarik untuk didengar dalam sains bukanlah "Eureka!" tapi itu lucu." Setelah ilmuwan melihat sesuatu yang lucu, dia melanjutkan untuk menyelidikinya secara sistematis.