Seorang ilmuwan yang baik mempraktikkan objektivitas untuk menghindari kesalahan dan bias pribadi yang dapat mengarah pada penelitian yang dipalsukan. Seluruh proses penelitian ilmiah--dari mendefinisikan pertanyaan penelitian hingga menarik kesimpulan tentang data--mengharuskan peneliti untuk berpikir kritis dan mendekati masalah dengan cara yang terorganisir dan sistematis. Penelitian ilmiah dapat mengarah pada konfirmasi atau evaluasi ulang teori yang ada atau pengembangan teori yang sama sekali baru.
Mendefinisikan Masalah dan Penelitian
•••Jochen Sands/Visi Digital/Getty Images
Langkah pertama dari proses penelitian ilmiah melibatkan mendefinisikan masalah dan melakukan penelitian. Pertama, topik yang luas dipilih mengenai beberapa topik atau pertanyaan penelitian diajukan. Ilmuwan meneliti pertanyaan untuk menentukan apakah pertanyaan itu telah dijawab atau jenis-jenisnya kesimpulan yang ditarik oleh peneliti lain dan eksperimen yang telah dilakukan sehubungan dengan pertanyaan. Penelitian melibatkan membaca artikel jurnal ilmiah dari ilmuwan lain, yang dapat ditemukan di Internet melalui database penelitian dan jurnal yang menerbitkan artikel akademik secara online. Selama penelitian, ilmuwan mempersempit topik yang luas menjadi pertanyaan penelitian spesifik tentang beberapa masalah.
Hipotesa
•••anyaivanova/iStock/Getty Images
Hipotesis adalah pernyataan singkat dan jelas yang berisi gagasan utama atau tujuan penelitian ilmiah Anda. Suatu hipotesis harus dapat diuji dan difalsifikasi, artinya harus ada cara untuk menguji hipotesis tersebut dan dapat didukung atau ditolak berdasarkan data yang diperiksa. Membuat hipotesis mengharuskan Anda untuk menentukan variabel yang Anda teliti (misalnya, siapa atau apa yang Anda pelajari), jelaskan dengan jelas dan jelaskan posisi Anda. Saat menulis hipotesis, para ilmuwan membuat pernyataan sebab-akibat spesifik tentang variabel yang sedang dipelajari atau membuat pernyataan umum tentang hubungan antara variabel tersebut.
Eksperimen Desain
•••Bartłomiej Szewczyk/iStock/Getty Images
Merancang eksperimen ilmiah melibatkan perencanaan bagaimana Anda akan mengumpulkan data. Seringkali, sifat pertanyaan penelitian mempengaruhi bagaimana penelitian ilmiah akan dilakukan. Misalnya, meneliti pendapat orang secara alami memerlukan survei. Saat merancang percobaan, para ilmuwan memilih dari mana dan bagaimana sampel yang dipelajari akan diperoleh, tanggal dan waktu percobaan, kontrol yang digunakan, dan tindakan lain yang diperlukan untuk melaksanakan penelitian.
Mengumpulkan data
•••Alexander Raths/iStock/Getty Images
Pengumpulan data melibatkan pelaksanaan eksperimen yang dirancang ilmuwan. Selama proses ini, para ilmuwan merekam data dan menyelesaikan tugas yang diperlukan untuk melakukan eksperimen. Dengan kata lain, ilmuwan pergi ke lokasi penelitian untuk melakukan percobaan, seperti laboratorium atau pengaturan lainnya. Tugas yang terlibat dengan melakukan percobaan bervariasi tergantung pada jenis penelitian. Misalnya, beberapa eksperimen mengharuskan peserta manusia untuk mengikuti tes, melakukan pengamatan di lingkungan alam, atau bereksperimen dengan subjek hewan.
Menganalisis data
Menganalisis data untuk proses penelitian ilmiah melibatkan menyatukan data dan menghitung statistik. Tes statistik dapat membantu ilmuwan memahami data dengan lebih baik dan mengetahui apakah ditemukan hasil yang signifikan. Menghitung statistik untuk eksperimen penelitian ilmiah menggunakan statistik deskriptif dan statistik inferensial. Statistik deskriptif menggambarkan data dan sampel yang dikumpulkan, seperti rata-rata sampel atau rata-rata, serta standar deviasi yang memberi tahu para ilmuwan bagaimana data didistribusikan. Statistik inferensial melibatkan melakukan tes signifikansi yang memiliki kekuatan untuk mengkonfirmasi atau menolak hipotesis asli.
Menarik Kesimpulan
Setelah data dari percobaan dianalisis, ilmuwan memeriksa informasi dan membuat kesimpulan berdasarkan temuan. Ilmuwan membandingkan hasil baik dengan hipotesis asli dan kesimpulan dari percobaan sebelumnya oleh peneliti lain. Saat menarik kesimpulan, ilmuwan menjelaskan apa arti hasil dan bagaimana melihatnya di konteks bidang ilmiah atau lingkungan dunia nyata, serta membuat saran untuk masa depan penelitian.