Kekeringan yang berkelanjutan merupakan ancaman signifikan terhadap tabel air, terutama di Central Valley California, 20.000 area pertanian mil persegi terjepit di antara pegunungan Sierra Nevada di timur dan jajaran pantai California di Barat. Tabel air ada di bawah tanah di bawah area aerasi - ruang antara permukaan tanah dan tabel air. Diisi oleh limpasan air hujan dan pencairan salju, permukaan air harus diisi ulang secara teratur, atau mulai menipis.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Tabel air dipengaruhi oleh beberapa faktor:
- Curah hujan musiman dan kekeringan
- Kontaminasi garam
- Nitrat dan fosfat dari pupuk
- Bakteri dari limpasan lumbung atau sistem septik
- Pestisida dan pupuk
Penarikan dan Pemompaan Tabel Air
Ketika petani, produsen, dan bahkan penduduk terus memompa air dengan kecepatan gabungan ribuan galon per menit, permukaan air mengalami penurunan – penipisan yang tidak wajar dan cepat di bawah tanah waduk. Saat permukaan air turun dengan cepat, ia mengalami kesusahan. Bagaikan rekening bank tanpa setoran rutin, akhirnya rekening tersebut mengering. Selama tahun-tahun kekeringan, air tanah mengambil beban untuk irigasi, sebagai reservoir air permukaan – dari pencairan salju dan limpasan – juga habis, menghasilkan ketergantungan yang lebih besar pada bawah tanah ini akuifer.
Fracking Bawah Tanah
Di Pavillion, Wyoming, sebuah kota berpenduduk 231 orang, para peneliti Stanford menemukan pada tahun 2016 bahwa efek fracking hidrolik mencemari permukaan air. Selain menyuntikkan bahan kimia beracun ke dalam tanah, seperti benzena dan xilena, banyak perusahaan yang membongkar situs tersebut dalam 40 tahun terakhir. membuang cairan produksi dan pengeboran yang mengandung bahan bakar diesel langsung ke lubang yang tidak dilapisi dan gagal membuat penghalang semen untuk melindungi air tanah. Seringkali banyak perusahaan ini hanya mengebor pada tingkat yang sama dari sumur lokal – tingkat permukaan air – dan dengan demikian mencemari air di daerah tersebut. Peneliti Stanford mengatakan tidak ada cukup aturan untuk mencegah hal ini terjadi di tempat lain.
Kontaminan Mempengaruhi Tabel Air
Sejumlah kontaminan mempengaruhi tabel air dari pupuk, limpasan lumbung, sistem garam dan sumur yang dibangun dengan buruk hingga penempatan dan konstruksi sistem septik. Penyalahgunaan dan penggunaan berlebihan dari pupuk rumput dapat memiliki dampak lingkungan pada air tanah, serta pada permukaan danau dan waduk. Pupuk rumput dan taman memasuki air tanah saat hujan dan mengalir ke sungai yang memberi makan tabel air. Ini menjadi sangat bermasalah di daerah di mana tanahnya padat dan keras, yang tidak memungkinkan tanah menyaring kontaminan ini. Bahan kimia dalam pupuk, nitrogen dan fosfat, mencemari air dan membuatnya tidak cocok untuk minum atau irigasi di seluruh negeri.
Limpasan lumbung menimbulkan masalah kesehatan dengan menambahkan bakteri ke danau dan sungai yang memberi makan tabel air. Banyak pemilik rumah menggunakan garam untuk melunakkan air. Di beberapa rumah pedesaan, air limbah dari pengolahan garam dibuang ke atas tanah, melarutkan garam ke dalam tanah dan saluran air permukaan. Begitu terlalu banyak garam yang masuk ke akuifer, tidak bisa lagi digunakan untuk minum atau irigasi. Sumur yang tidak dibangun untuk memenuhi standar keamanan untuk mencegah air permukaan dan bakteri masuk ke dalam sumur menimbulkan masalah bagi seluruh akuifer ketika kedalaman sumur memasuki permukaan air. Sistem septik yang dibangun dengan tidak benar dapat merembes limbah ke dalam sumur dengan akses langsung ke permukaan air.