Bekerja pada proyek investigasi untuk pameran sains, perkemahan musim panas, atau hanya untuk bersenang-senang memberi siswa kesempatan untuk menikmati dan belajar tentang sains di luar sekolah. Siswa harus memikirkan apa yang paling menarik minat mereka dan mempertimbangkan bagaimana memecahkan masalah atau memunculkan ide-ide baru tentang minat tersebut. Subjek luas untuk proyek investigasi meliputi biologi, kimia, lingkungan, ilmu bumi, fisika, astronomi, dan kehidupan sehari-hari. Siswa harus mendekati masalah dan menguji ide (hipotesis), meneliti topik, menjawab pertanyaan dan memikirkan subjek. Ruang lingkupnya tidak terbatas, dan imajinasi serta kreativitas adalah kuncinya.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Siswa mendapatkan wawasan tentang sains dengan mengerjakan proyek investigasi tentang apa yang paling menarik minat mereka. Topik luas untuk proyek semacam itu termasuk biologi, kimia, proyek lingkungan, ilmu bumi, fisika dan astronomi, dan proyek yang berkaitan dengan kehidupan sehari-hari.
Proyek di Biologi
Biologi adalah studi tentang makhluk hidup dan mencakup tumbuhan, hewan, jamur dan mikroba, serta bagaimana mereka semua berinteraksi. Siswa yang tertarik dengan bidang ini dapat meneliti bagaimana berbagai jenis cahaya menarik ngengat, atau mereka dapat menguji jenis mikroba apa yang ada di badan air di dekatnya, seperti sungai, kolam, atau lautan. Siswa dapat menguji pupuk yang berbeda pada tanaman yang sedang tumbuh untuk melihat mana yang membuat mereka tumbuh lebih tinggi, atau mereka dapat menguji bagaimana jumlah air yang berbeda mempengaruhi tingkat pertumbuhan tanaman. Siswa dapat mengeksplorasi mengapa nyanyian burung yang berbeda sangat berbeda satu sama lain (seperti dukun bebek dan gagak). Subjek biologis lain yang menarik adalah mimikri hewan: bagaimana dan mengapa beberapa hewan meniru penampilan hewan atau tumbuhan lain?
Mendemonstrasikan Konsep Kimia
Siswa yang tertarik pada bagaimana bahan kimia berinteraksi dapat memilih dari banyak ide proyek. Siswa dapat mengungkap efek bahan kimia pada noda pakaian dengan menguji berbagai deterjen cucian, penghilang noda atau bahkan sabun cuci piring. Demonstrasi dapat dilakukan tentang betapa mudahnya zat-zat rumah tangga yang berbeda larut dalam air, seperti garam, gula, rempah-rempah dan minyak. Siswa dapat menguji pengaruh olahraga dan minuman ringan terhadap gigi. Berbagai jenis baterai dapat diuji untuk melihat jenis baterai mana yang bertahan paling lama. Seorang siswa juga dapat menguji bagaimana dan mengapa tinggal di ketinggian tertentu mempengaruhi pembuatan kue.
Proyek Terkait Lingkungan
Sifat manusia yang saling berhubungan dan dunia di sekitar mereka adalah subjek yang tepat untuk proyek lingkungan. Siswa dapat mempelajari area lingkungan mereka yang terkena polusi cahaya dan menemukan solusi tentang cara menguranginya. Menguji berapa banyak air yang dibutuhkan untuk mandi versus mandi di bak mandi dapat memberikan wawasan tentang penggunaan dan pemborosan air. Siswa dapat mempelajari cara-cara untuk mengurangi erosi dengan menguji aliran air pada berbagai jenis tanah seperti pasir atau tanah. Siswa dapat meneliti spesies invasif apa yang hidup di daerah mereka, dan bagaimana spesies ini mengancam ekosistem. Untuk pengejaran energi terbarukan, siswa dapat menunjukkan cara kerja panel surya dan energi panas bumi.
Proyek Ilmu Bumi
Mempelajari dunia di sekitar mereka membantu siswa lebih memahami betapa dinamisnya Bumi. Siswa dapat mendemonstrasikan bagaimana lokasi mereka dipengaruhi oleh musim dan alasannya, atau melacak data cuaca seperti suhu dan kelembaban selama periode waktu dan membandingkannya dengan data tahun-tahun sebelumnya pada saat yang sama tahun. Bagi siswa yang tertarik dengan gempa bumi, mereka dapat menyelidiki risiko gempa bumi di wilayah mereka dan melihat apakah risikonya berbeda di masa lalu. Siswa dapat membuat model sesar gempa dan tektonik lempeng.
Fisika dan Astronomi
Di Bumi dan di seluruh alam semesta, kekuatan fisik memengaruhi segalanya dan memberikan banyak kemungkinan proyek. Siswa dapat membandingkan bagaimana logam yang berbeda menghantarkan panas. Atau mungkin seorang siswa dapat menyelidiki berapa kali diperlukan untuk menusuk balon sebelum meletus, dan mengapa. Siswa dapat mempelajari termodinamika dengan membandingkan kecepatan pendinginan untuk cairan yang berbeda. Bagi siswa yang tertarik dengan luar angkasa, mereka dapat meneliti jenis bintang apa yang berada di galaksi dan membandingkan siklus hidup berbagai bintang. Siswa dapat mencoba memprediksi bagaimana ukuran meteorit mempengaruhi ukuran kawah.
Proyek Investigasi dalam Kehidupan Sehari-hari
Siswa tidak perlu mencari lebih jauh dari rumah mereka sendiri untuk menemukan beberapa topik untuk diteliti. Siswa dapat mengeksplorasi seberapa efektif knalpot kamar mandi mereka dalam menghilangkan kelembaban, atau mungkin mereka dapat menunjukkan bagaimana makanan atau bahan kimia rumah tangga yang berbeda menarik atau mengusir hama. Siswa dapat melacak bagaimana suara yang berbeda di rumah mempengaruhi konsentrasi, seperti apakah white noise atau musik membantu dalam mempelajari atau memblokir suara yang mengganggu. Bahkan pipa ledeng rumah tangga dapat dipelajari untuk menentukan bagaimana suhu air mempengaruhi suara di dalam pipa ledeng. Siswa dapat melibatkan anggota keluarga untuk menyelidiki apakah olahraga, meditasi atau kombinasi keduanya mengurangi stres.
Dengan begitu banyak pilihan untuk proyek investigasi, siswa dapat memilih dari apa pun yang menarik minat mereka. Berinvestasi dalam hasrat mereka dan bekerja untuk memecahkan masalah memberi siswa wawasan yang lebih besar tentang lingkungan mereka dan mempersiapkan mereka untuk pendidikan tinggi.