Bahan bakar fosil adalah sumber energi alami yang terbentuk dari sisa-sisa tumbuhan dan hewan yang membusuk yang hidup ratusan juta tahun yang lalu. Bahan bakar terkubur jauh di dalam bumi dan dipanen oleh manusia untuk dijadikan tenaga. Lebih dari 70 persen listrik di Amerika Serikat dihasilkan dari bahan bakar fosil seperti batu bara dan minyak, menurut Badan Perlindungan Lingkungan. Menghemat bahan bakar fosil dan menggunakan bentuk energi lain menuai banyak manfaat.
Untuk Generasi Mendatang untuk Digunakan
Salah satu manfaat besar dari menghemat bahan bakar fosil adalah bahwa hal itu akan menghemat sebagian untuk generasi mendatang. Bahan bakar fosil adalah sumber daya yang tidak dapat diperbarui. Sekitar 1 triliun barel minyak bumi mentah yang tersisa di bumi pada tahun 2002, menurut Bio Tour. Jika orang terus menggunakan minyak pada tingkat mereka saat ini, minyak akan habis pada tahun 2043.
Batubara adalah bahan bakar fosil lain yang harus digunakan secara konservatif. Perhitungan terbaru oleh para insinyur Caltech memperkirakan bahwa hanya 662 miliar ton batu bara yang dapat ditambang, lapor majalah Wired. Perkiraan sebelumnya yang dihitung oleh Dewan Energi Dunia menyatakan bahwa 850 miliar ton batu bara tersisa.
Kesehatan Manusia, Satwa Liar dan Lingkungan Environmental
Penggunaan bahan bakar fosil menyebabkan polusi. Misalnya, pembakaran minyak dan bensin di mobil menghasilkan karbon monoksida, gas beracun. Pembakaran batu bara menghasilkan sulfur dioksida, yang menyebabkan hujan asam yang dapat membunuh ikan, menurut EPA. EPA juga menyatakan bahwa asma lebih buruk di tempat-tempat di mana polusi luar ruangan lazim.
Ketika kecelakaan terjadi, lebih banyak orang, satwa liar dan ekosistem hancur. Ledakan anjungan minyak Deepwater Horizon pada April 2010 di Teluk Meksiko telah menewaskan 658 burung, 279 penyu dan 36 mamalia pada Juni 2010, menurut Boing Boing. Ini juga menyebabkan penyakit pada orang yang mencoba membersihkannya dan menghirup asap minyak. The Huffington Post melaporkan bahwa banyak nelayan di dekat tumpahan minyak merasa terbius, bingung, lelah, dan sesak napas.
Perubahan iklim
Polusi yang dihasilkan oleh pembakaran bahan bakar fosil tidak hanya mempengaruhi lingkungan lokal, tetapi juga diyakini sebagai penyebab utama masalah iklim bumi. Perubahan iklim mengancam semua spesies tumbuhan dan hewan yang menyesuaikan diri dengan suhu tertentu. Hal ini menyebabkan naiknya permukaan air laut, peningkatan suhu, dan perubahan besar pada beragam makhluk hidup yang sekarang menghadapi kepunahan.
Karbon dioksida berkontribusi terhadap perubahan iklim, dan 95 persennya berasal dari pembakaran bahan bakar fosil, kata EPA. Batubara, khususnya, bertanggung jawab atas sebagian besar emisi karbon dioksida yang mendorong perubahan iklim, menurut Wired. Dengan menggunakan bahan bakar fosil secara lebih konservatif, Anda dapat membantu mengurangi jumlah bahan kimia berbahaya di atmosfer.