Manakah Aktivitas Manusia yang Mempercepat Erosi?

Angin, air, dan gletser semuanya mengikis tanah dan batu dan membawanya ke tempat lain. Proses erosi membuat dampak yang luar biasa dan mahal di seluruh dunia. Setiap tahun, perkiraan kerusakan akibat erosi mencapai $400 miliar di seluruh dunia. Beberapa di antaranya disebabkan oleh penyebab alami, tetapi sebagian besar erosi berasal dari aktivitas manusia seperti pertanian, pertambangan, dan konstruksi.

Apakah itu alami atau buatan manusia, erosi menyebabkan sejumlah masalah. Lebih dari 99 persen makanan dunia dihasilkan dari pertanian, tetapi planet ini kehilangan sekitar 96.000 kilometer persegi (sekitar 37.000 mil persegi) lahan pertanian setiap tahun. Dibutuhkan 20 tahun untuk hanya 2,5 hektar untuk diganti. Erosi juga menyebabkan pembuangan sedimen di saluran air. Ini merusak habitat, membunuh organisme yang bergantung pada aliran sungai dan sungai. Selain itu, ketika tanah aus, tidak dapat mengontrol aliran air dengan baik, sehingga banjir lebih mungkin terjadi.

Lahan pertanian berkurang karena erosi, tetapi praktik pertanian, ironisnya, bertanggung jawab untuk menghilangkan sekitar 75 miliar ton tanah lapisan atas di seluruh dunia setiap tahun. Bagian Amerika dari itu hampir 7 miliar ton. Pertanian membuat lapisan atas tanah terkena angin dan hujan ketika vegetasi dibuka untuk areal baru, serta ketika bajak bekerja di ladang, melonggarkan tanah.

Kegiatan penambangan menghilangkan pohon, tanaman dan tanah lapisan atas dari suatu daerah. Tanpa perlindungan, bumi terbuka untuk unsur-unsur, dan angin dan hujan mengikis tanah. Penambangan strip sangat berbahaya karena memindahkan sebagian besar tanah untuk mencapai batubara di bawahnya. Pengembang terkadang meledakkan bagian gunung, memperlihatkan bumi yang bahkan lebih rentan.

Jika langkah-langkah yang tepat tidak diambil, praktik konstruksi menyebabkan erosi. Tanah terbuka ketika area dibersihkan untuk bangunan, dan limpasan air badai membawa sedimen ke danau, sungai, dan sungai. Di banyak bagian Amerika Serikat, peraturan mengharuskan area konstruksi yang lebih besar dari 5 hektar untuk memiliki rencana pengendalian erosi, seperti pagar lumpur dan jerami untuk mengurangi limpasan.

Manusia berkontribusi untuk pemanasan global, dan pemanasan global berkontribusi terhadap erosi. Pembakaran batu bara, minyak dan gas bertanggung jawab atas sebagian besar perubahan iklim. Badai meningkat dalam frekuensi dan keparahan, menyapu tanah. Hal ini terutama terlihat di daerah pesisir, di mana angin topan dan topan mengikis garis pantai dan menghancurkan habitat.