Alga adalah kelompok besar dan beragam dari tumbuhan tingkat rendah, termasuk kelompok mikro-organisme yang berkerabat jauh yang dapat melakukan fotosintesis, di mana mereka menangkap energi dari sinar matahari. Alga berkisar dari bentuk laut kompleks besar yang disebut rumput laut hingga picoplankton uniseluler kecil. Pertumbuhan alga sering dipandang sebagai masalah, karena tumbuh di kolam renang halaman belakang dan tangki ikan di rumah. Di sisi lain, alga memainkan peran penting dalam pertanian di mana mereka digunakan sebagai pupuk hayati dan stabilisator tanah.
Alga, terutama rumput laut, digunakan sebagai pupuk, menghasilkan lebih sedikit nitrogen dan fosfor daripada hasil dari penggunaan kotoran ternak. Hal ini, pada gilirannya, meningkatkan kualitas air yang mengalir ke sungai dan lautan, menurut artikel Mei 2010 di "Penelitian Pertanian."
Seperti dilaporkan dalam artikel "Penelitian Pertanian" Mei 2010, Walter Mulbry dari Layanan Penelitian Pertanian melakukan penelitian terhadap bibit jagung dan mentimun yang ditanam di pupuk komersial dan bibit yang ditanam dalam campuran pot yang mengandung ganggang, menemukan bahwa bibit berkinerja lebih baik dengan campuran ganggang dibandingkan dengan komersial pupuk.
Alga dibudidayakan di seluruh dunia dan digunakan sebagai suplemen makanan manusia. Alga dapat menghasilkan makanan yang bersih dan netral karbon. Alga dapat tumbuh di tanah terlantar dan tanah gersang dan gurun dengan kebutuhan air tawar yang minimal. Sebuah artikel yang diterbitkan pada tahun 2011 di “Majalah Industri Alga” menyatakan bahwa seribu hektar pertanian chlorella dapat menghasilkan 10.000 ton protein per tahun.
Alga juga digunakan untuk memberi makan ternak dan ayam. Rumput laut merupakan sumber yodium yang penting. Tingkat yodium dalam susu tergantung pada apa yang sapi penghasil susu telah diberi makan. Memberi makan sapi perah dengan rumput laut dapat meningkatkan jumlah yodium dalam susu, menurut Fuzhou Wonderful Biological Technology. Tingkat bertelur pada ayam juga meningkat dengan aditif pakan alga.