Perairan Utama di Barat Daya

Southwest Amerika didefinisikan secara berbeda oleh sumber yang berbeda berdasarkan budaya, bukan hanya geografi. Banyak yang setuju bahwa wilayah tersebut terdiri dari semua wilayah yang disetujui dalam Penyerahan Meksiko setelah perang melawan Meksiko pada abad ke-19: California, Utah, Nevada, Arizona, New Mexico dan Texas, dengan bagian Oklahoma dan Colorado. Iklim ini biasanya panas, tinggi dan kering, sehingga badan air utama cenderung sungai, bukan danau.

Great Salt Lake Utah adalah danau garam terbesar di Belahan Barat. Ini adalah sisa dari danau kuno yang dikenal sebagai Danau Bonneville, yang dulunya sebesar Danau Michigan sampai banjir dahsyat selama Zaman Es terbaru menguranginya hingga mendekati ukurannya saat ini.

Sungai Colorado adalah sungai paling terkenal di Amerika Serikat selain Mississippi. Itu berasal dari Colorado, berkelok-kelok melalui Utah, Nevada, Arizona, California dan negara bagian Meksiko Baja California dan Sonora sebelum berakhir di Teluk California. Yang paling terkenal, ia melakukan perjalanan melalui Grand Canyon dan Bendungan Hoover. Memang, 17 juta tahun yang lalu, Sungai Colorado dan anak-anak sungainya perlahan mulai mengukir Grand Canyon.

Juga dikenal sebagai Rio Bravo untuk orang Meksiko, sungai ini terkenal terdiri dari seluruh perbatasan barat Texas, secara fisik memisahkannya dari negara bagian Meksiko Chihuahua, Coahuila, Tamaulipas dan Nuevo Leon. Perjalanannya dari Colorado, melalui New Mexico, sepanjang Texas dan berakhir di Teluk Meksiko. Ini adalah sungai terpanjang keempat di Amerika Serikat.

Teluk Meksiko adalah cekungan laut, yang di dalamnya terdapat seluruh pantai timur Meksiko, Texas, Negara-negara Teluk, dan sebagian Kuba. Para ilmuwan percaya bahwa Teluk Meksiko terbentuk selama periode geologis Trias Akhir sebagai akibat dari keretakan benua superkontinen yang terdiri dari seluruh daratan di Bumi. Ini adalah badan air terbesar kesembilan di dunia.