Kuda Nil Pablo Escobar Mengambil alih Kolombia

Kolombia punya masalah kuda nil.

Ini bukan masalah yang seharusnya dimiliki Kolombia. Negara ini adalah rumah bagi banyak spesies yang luar biasa – hewan ini berasal dari beberapa negara Afrika, tetapi tidak ditemukan di Amerika Selatan.

Artinya, mereka tidak, sampai Pablo Escobar memutuskan dia menginginkan beberapa untuk kebun binatangnya. Untuk perkebunan raksasanya yang juga mencakup atraksi seperti arena banteng dan trek balap go-kart, gembong narkoba legendaris menyelundupkan hewan melintasi perbatasan dan lautan untuk membangun kebun binatangnya sendiri. Ketika dia meninggal, banyak hewan seperti jerapah dan gajah dikirim ke kebun binatang resmi yang sebenarnya.

Tapi keempat kuda nil itu terjebak. Dan kemudian mereka berlipat ganda. Dan sekarang, para peneliti berpikir ada sebanyak 100 kuda nil bermalas-malasan di sekitar sungai Kolombia. Mereka menyebut mereka spesies invasif, dan mereka tidak yakin apa yang akan mereka lakukan.

Paling sederhana, spesies invasif hanyalah spesies yang diperkenalkan di suatu tempat yang bukan miliknya, dan dapat

Yang lain sebenarnya sengaja diperkenalkan ke lingkungan baru, seperti kodok tebu. Kodok-kodok itu asli daerah-daerah seperti Hawaii dan Filipina, dan sangat membantu di daerah-daerah itu karena mereka memakan kumbang yang merusak persediaan tebu. Australia ingin kumbang mereka dimakan juga, jadi pada 1930-an, mereka melepaskan puluhan ribu kodok tebu sebagai pengendalian hama.

Itu tidak menjadi begitu panas. Sebagian karena perbedaan iklim dan ekosistem, kodok tebu tidak benar-benar memakan kumbang, tetapi mereka melakukan berkembang biak dengan cepat (mereka dikenal karena... baik... pendekatan antusias untuk reproduksi) dan berubah menjadi hama sendiri. Sekarang, lebih dari 1,5 milyar kodok berkeliaran bebas di Australia, membunuh hewan sebesar kanguru dan buaya berkat bisanya, pengemudi dan pemilik rumah yang mengganggu dan mengarah pada tindakan pengendalian termasuk Safari Whack-a-Toad.

Namun, untuk setiap spesies invasif yang terjadi secara alami atau dengan desain ilmiah (sesat), ada juga orang seperti Pablo Escobar yang mengabaikan peraturan federal dan memperkenalkan spesies baru ke daerah-daerah semata-mata untuk kesenangan mereka sendiri (atau setidaknya, melalui ketidakpedulian).

Bukan hanya Escobar. Salah satu spesies paling invasif di dunia, ikan singa, kemungkinan memulai teror lautan mereka setelah pemilik hewan peliharaan bosan dengan mereka dan melepaskan mereka ke laut. Sekarang, lionfish melakukan kerusakan serius pada terumbu karang dan bakau dengan memakan ikan yang menjaga kesehatan terumbu. Upaya untuk menyingkirkan mereka hampir selalu sia-sia, karena seberapa cepat mereka dapat bereproduksi dan kondisi tempat mereka dapat berkembang, tetapi masih membebani pembayar pajak di seluruh dunia jutaan dolar.

Hal serupa terjadi dengan ular piton Burma yang mematikan di Florida Everglades. Dulu hanya ditemukan di Asia Tenggara, ular setinggi 15 kaki ini menempatkan populasi mamalia seperti rakun dan Bobcats dalam bahaya, kemungkinan besar berkat pemilik hewan peliharaan yang membuang ular ke dalam air ketika mereka terlalu besar untuk kontrol.

Para ilmuwan berharap kuda nil Escobar tidak akan membawa banyak kerusakan ke Kolombia seperti spesies invasif lainnya. Beberapa bahkan berharap bahwa sebagai penghuni darat dan air, mereka dapat membantu mengembalikan keanekaragaman hayati ke daerah tersebut dengan mengangkut nutrisi antara daerah berumput dan sungai.

Namun, itu akan menjadi skenario kasus terbaik, dan bukan skenario yang bisa Anda tiru sendiri. Anda tidak pernah tahu konsekuensi yang tidak diinginkan dari memperkenalkan spesies baru ke alam liar, jadi jika Anda pernah menemukan diri Anda dengan tingkat uang Pablo Escobar, berbelanjalah secara royal pada sesuatu yang tidak hidup.