Sementara dunia bersiap untuk wabah virus corona, jenis kutu yang berbeda sedang turun di Afrika Timur: belalang gurun.
Serangga, yang sangat mirip belalang, menyebabkan kekacauan di negara-negara termasuk Somalia, Ethiopia, Sudan, Yaman dan Kenya. Para ahli khawatir bahwa China, yang sudah terhuyung-huyung karena virus corona.
Wabah saat ini adalah yang terburuk dalam beberapa dekade. Serangga sudah hancur ratusan ribu hektar tanaman dan tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti. Faktanya, para ahli khawatir itu hanya akan bertambah buruk -- seperti, 500 kali lebih buruk -- karena hujan lebat diperkirakan akan turun pada bulan Maret, memungkinkan miliaran larva belalang untuk menetas.
Plus, itu menghantam daerah yang sudah berurusan dengan kelaparan dan perang saudara, membuatnya lebih sulit bagi sebagian orang negara untuk mendapatkan sumber daya yang diperlukan untuk melawan kawanan atau menjamin keamanan di lapangan pembasmi. Kenya kehabisan pestisida selama sekitar satu minggu, dan Ethiopia membutuhkan dana untuk mengamankan lebih banyak rencana penyemprotan pestisida. Situasinya suram, dan PBB menyerukan negara-negara lain untuk membantu kawasan itu menghindari kelaparan parah dan perusakan tanaman.
Saya Pikir Kawanan Belalang Hanya Terjadi di Alkitab?
Memang benar bahwa belalang adalah salah satu dari 10 tulah Mesir yang dijelaskan dalam Alkitab, bersama dengan cambuk yang mengerikan seperti air yang berubah menjadi darah dan tiga hari kegelapan. Sayangnya, kawanan itu telah mengangkat kepala jelek mereka di luar halaman-halaman Alkitab juga.
Pada tahun 1875, sebuah kekalahan 12 triliun belalang turun ke Amerika Barat di tempat yang sekarang dikenal sebagai wabah belalang Rocky Mountain. Mereka mengubah langit menjadi hitam, memakan semua yang terlihat, dan kemudian, yang luar biasa, berbagai belalang itu punah dalam waktu sekitar 30 tahun.
Sebagian alasan mengapa belalang sangat merusak adalah karena mereka memiliki nafsu makan yang sangat besar. Mereka tidak membawa penyakit atau menyerang manusia, tetapi dalam satu hari, kawanan belalang dapat menempuh jarak 100 mil dan memakan hasil panen mereka seperti jagung dan gandum. Tanpa pestisida untuk menjauhkan mereka, berhektar-hektar tanaman dapat benar-benar musnah, membuat petani tidak punya uang dan orang-orang kelaparan.
Kenapa sekarang?
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa, jika belalang dapat melakukan begitu banyak kerusakan, Anda tidak sering mendengar tentang kawanan perusak ini. Jawabannya adalah kondisi harus tepat agar wabah terjadi, dan sayangnya, saat ini.
Selama bertahun-tahun, kekeringan parah telah melanda beberapa wilayah di Afrika Timur, yang menyebabkan situasi pangan yang sudah rapuh. Jadi ramalan hujan lebat seharusnya disambut baik. Sebaliknya, hujan telah membawa banjir bandang dan belalang.
Para ilmuwan khawatir bahwa ketika suhu laut terus meningkat, menyebabkan pola cuaca ekstrem seperti topan yang dapat membawa hujan lebat yang luar biasa ke daerah Afrika Timur, kawanan belalang yang menakutkan hanya akan menjadi lebih umum.
