Kita hidup di era berita palsu. Tidak hanya "berita palsu" menjadi kata tahun ini pada tahun 2017, tetapi kebohongan dan kesalahan informasi yang tersebar luas dalam berita - apakah itu tentang perubahan iklim, imigran atau kesehatan – masih mendominasi berita utama.
Dan tren tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti.
Jadi aman untuk mengatakan bahwa kita semua tahu "berita palsu" itu ada, bukan? Tapi mengapa itu benar-benar bekerja? Ternyata, berita palsu masuk ke otak kita dengan cara yang unik – dan jika Anda siap untuk mempercayai berita palsu, Anda bisa terpikat bahkan oleh kebohongan yang paling luar biasa. Inilah cara kerjanya, dan bagaimana Anda dapat melindungi diri sendiri.
Pertama, Mari Ngobrol Tentang Propaganda
Sementara istilah "berita palsu" masih cukup baru, konsep di baliknya tidak. Propaganda – yang merupakan informasi menyesatkan selektif yang dirancang untuk secara sengaja menyampaikan suatu hal tertentu – telah ada sejak, yah, pada dasarnya selamanya.
Propaganda digunakan oleh
Propaganda lama terasa begitu jelas hingga hampir konyol. Tapi, hari ini, propaganda dapat mengambil bentuk yang lebih halus. Ambil penyangkal perubahan iklim, misalnya. Sementara penyangkalan sebelumnya mengklaim bahwa pemanasan global tidak ada, penyangkalan saat ini biasanya mengklaim bahwa masih ada pertanyaan apakah perilaku manusia mendorong perubahan iklim.
Sebenarnya, ada konsensus 97% persen bahwa perubahan iklim ada, dan 18 asosiasi ilmiah setuju itu sebagian besar didorong oleh manusia. Tetapi penyangkal perubahan iklim berpegang teguh pada sisa 3% itu, dan menyebarkan propaganda tentang mengapa perubahan iklim tidak nyata. Dengan mengecualikan misinformasi penting – berfokus pada 3% ilmuwan yang menyangkal perubahan iklim, bukan 97% yang tidak – propaganda penolakan ilmu iklim dirancang untuk menyesatkan.
Akhirnya, propaganda dapat mencakup hanya dengan menekan suara-suara yang berbeda pendapat. Itu salah satu taktik yang digunakan oleh pemerintahan Trump tentang perubahan iklim – sampai-sampai sekelompok staf Badan Perlindungan Lingkungan yang dipecat hanya merilis laporan lingkungan mereka sendiri setelah diam di tempat kerja.
Jadi, Mengapa Propaganda Berhasil?
Sebagian besar waktu, propaganda bekerja dengan memanfaatkan ketakutan dan emosi yang ada untuk menyesatkan Anda.
Beberapa ahli percaya bahwa propaganda berhasil karena orang menginginkannya. Pikirkanlah – ketika Anda melihat sebuah cerita yang sudah sesuai dengan keyakinan Anda, Anda cenderung tidak mempertanyakannya. Anda bahkan mungkin merasa terhibur, karena sekarang Anda memiliki lebih banyak bukti untuk mendukung keyakinan Anda yang ada. Kemungkinannya adalah, tidak pernah terpikir oleh Anda untuk memeriksa apakah itu benar, karena sudah terasa "benar".
Tapi ada proses psikologis yang lebih dalam terjadi juga. Lihat, otak Anda memiliki "jaringan kontrol eksekutif" - wilayah otak Anda yang bertanggung jawab untuk fungsi tingkat yang lebih tinggi, seperti berpikir secara analitis. Penelitian menunjukkan ketakutan itu – termasuk ketakutan akan imigran, ketakutan akan negara asing, atau ketakutan akan orang-orang yang tidak seperti Anda – dapat menekan jaringan kontrol eksekutif tersebut.
Dengan kata lain, rasa takut membuat otak Anda lebih sulit untuk berpikir kritis, sehingga lebih sulit untuk menemukan informasi yang salah – dan Anda lebih rentan terhadap propaganda.
Bagaimana Melindungi Diri Anda dari Propaganda
Hanya karena propaganda ada di mana-mana, bukan berarti Anda harus mengikutinya. Ambil langkah-langkah ini untuk melindungi diri Anda (dan orang-orang di sekitar Anda).
- Pertanyakan ketakutan Anda. Karena banyak bentuk propaganda mengandalkan rasa takut untuk bekerja, luangkan waktu untuk mempertanyakan kekhawatiran Anda sendiri. Jika Anda khawatir tentang masuknya imigran ke negara itu, tanyakan pada diri Anda mengapa. Carilah cerita dari orang-orang dengan pengalaman hidup yang berbeda untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka – Anda mungkin menemukan bahwa Anda memiliki banyak kesamaan!
- Baca berita secara kritis. Setiap orang atau outlet dapat menyebarkan propaganda, jadi bacalah berita dengan mengaktifkan "jaringan kontrol eksekutif" Anda. Periksa apakah berita tersebut mengutip sumber yang kredibel – seperti studi peer-review atau organisasi yang dihormati – dan lihat apakah berita tersebut benar-benar menyajikan kedua sisi.
- Pahami bagaimana teknologi memicu propaganda. Kemajuan teknologi telah memungkinkan untuk audio palsu serta foto dan video dokter. Meskipun Anda mungkin tidak dapat mendeteksi manipulasi semacam ini sepanjang waktu, hanya dengan mengetahui keberadaannya dapat melindungi Anda dari pemikiran bahwa media palsu adalah "bukti" berlapis besi.