Menurut University of California di Berkeley, kabut asap adalah campuran gas yang menghasilkan polusi udara. Paling buruk, itu beracun bagi manusia. Di kota-kota, kegiatan industri menghasilkan kabut asap industri dan emisi kendaraan menghasilkan kabut fotokimia. Ini menyebabkan masalah kesehatan pada manusia dan berdampak buruk pada tanaman.
Pembentukan kabut asap
Pembakaran bahan bakar fosil untuk menghasilkan tenaga (panas atau listrik) menciptakan sulfur dioksida. Ini adalah polutan utama yang dikeluarkan oleh industri-industri ini dan menyebabkan kabut asap industri.
Knalpot mobil, pembakaran pohon dan limbah organik pertanian menyebabkan emisi polutan seperti senyawa organik yang mudah menguap (VOC) dan nitrogen oksida. Polutan ini berinteraksi dengan sinar matahari untuk membentuk asap fotokimia, di mana ozon merupakan komponen utama.
Efek
Menurut Kementerian Lingkungan Hidup (Ontario), penderita asma kemungkinan besar akan dirugikan oleh kabut asap. Ozon dan partikulat di permukaan tanah dapat memperburuk gejala atau memicu serangan asma. Asap juga berbahaya bagi orang tua yang menderita penyakit paru obstruktif kronik, penyakit jantung, emfisema, bronkitis atau arteri yang mengeras. Nitrogen oksida mengurangi resistensi manusia terhadap infeksi dan dapat menyebabkan masalah jantung dan paru-paru. Ozon dan peroxyacetyl nitrate (PAN) menyebabkan batuk, iritasi mata dan masalah pernapasan
Efek pada Anak
Anak-anak berada pada risiko yang lebih tinggi karena mereka bernapas lebih cepat daripada orang dewasa dan karena itu menghirup lebih banyak udara buruk. Apalagi di musim panas mereka cenderung menghabiskan banyak waktu di luar ruangan.
Efek pada Tanaman
Menurut Badan Perlindungan Lingkungan Australia, gas seperti nitrogen oksida, ozon dan peroxyacetyl nitrate (PAN), yang merupakan komponen utama polutan udara, dapat memiliki efek berbahaya pada tanaman. Mereka menghambat proses utama fotosintesis pada tanaman yang dapat menghentikan atau mengurangi pertumbuhan pada tanaman. PAN lebih beracun bagi tanaman daripada ozon.
Efek pada Bahan
Kabut asap dapat memiliki efek buruk pada bahan juga. Ozon, bagian utama dari kabut fotokimia, dapat menyebabkan karet retak dan merusak karya seni di luar ruangan. Ini dapat mengurangi kekuatan tarik tekstil dan menyebabkan serat yang diwarnai memudar.