Dimanakah Zona Beriklim Berada?

Wilayah Bumi dapat dibagi menjadi beberapa zona berdasarkan kedekatannya dengan khatulistiwa: tropis, sedang, dan kutub. Zona beriklim sedang terletak di antara daerah tropis dan daerah kutub dan mengalami berbagai suhu dan curah hujan di mana empat musim yang berbeda biasa terjadi. Setiap benua kecuali Antartika memiliki setidaknya sebagian kecil daratan di zona beriklim sedang. Wilayah yang terletak secara eksklusif di zona beriklim sedang termasuk benua AS, sebagian besar Kanada dan Eropa, Asia Tengah, Amerika Selatan bagian selatan, dan Australia bagian selatan.

Garis lintang sejajar dari 0 derajat di ekuator sampai 90 derajat N di kutub utara dan 90 derajat S di Kutub Selatan. Derajat lintang meningkat saat Anda menjauh dari ekuator dan menuju kutub. Zona sedang terletak di garis lintang tengah, di wilayah Bumi antara daerah tropis dan daerah kutub. Lintang merupakan faktor dalam mengklasifikasikan zona karena berkorelasi dengan jumlah sinar matahari yang diterima suatu daerah.

Pada awal 1900-an, Wladimir Koppen mengidentifikasi dan mendefinisikan zona iklim Bumi: tropis, kering, sedang, kontinental, kutub, dan dataran tinggi. Zona iklim diklasifikasikan berdasarkan suhu rata-rata, jumlah curah hujan dan jenis iklim yang mereka miliki. Lintang, elevasi dan keberadaan pegunungan terdekat atau badan air besar membantu menentukan zona iklim karena pengaruhnya terhadap pola cuaca.

Zona tropis terletak di garis khatulistiwa dan memanjang kurang lebih 25 derajat ke arah utara dan selatan garis khayal. Zona tropis mendapatkan lebih dari 59 inci hujan per tahun. Suhu biasanya tetap di atas 64 derajat Fahrenheit sepanjang tahun. Zona kering menerima sedikit curah hujan, dan curah hujan menguap dengan cepat. Daerah ini ditemukan lebih jauh dari khatulistiwa, sekitar 20-35 derajat utara dan selatan khatulistiwa. Zona kutub, yang terletak di garis lintang tinggi di atas 60-70 derajat utara dan selatan, adalah yang terdingin. Suhu umumnya tidak melebihi 50 derajat F, bahkan di musim panas. Zona dataran tinggi jauh lebih kecil dari zona lainnya. Mereka ditemukan di daerah pegunungan di mana ketinggiannya menyebabkan cuaca yang umumnya sejuk dan berangin dan dapat berubah dengan cepat. Di Amerika Serikat, zona dataran tinggi terletak di daerah terpencil Pegunungan Rocky.

Dalam arti luas, zona beriklim meliputi wilayah Bumi yang terletak di antara zona tropis dan zona kutub. Zona beriklim kadang-kadang disebut garis lintang tengah karena letaknya kira-kira antara 30 derajat dan 60 derajat lintang utara dan selatan. Ada variasi yang lebih besar dalam iklim di zona beriklim sedang, tetapi banyak daerah dapat diklasifikasikan sebagai benua lembab atau subtropis lembab.

Iklim subtropis lembab di zona sedang sering kali terletak di dekat perairan besar atau jauh dari pegunungan besar. Daerah ini ditemukan di garis lintang yang lebih rendah di dalam zona beriklim sedang. Musim dinginnya sejuk tetapi relatif ringan dan musim panasnya hangat, basah, dan penuh badai. Wilayah Tenggara AS jatuh di zona ini, serta sebagian besar Cina, Brasil, dan Argentina.

Zona iklim benua lembab memiliki musim dingin yang dingin dan berangin dengan banyak salju dan angin kencang. Musim panas di sini lebih dingin daripada di zona subtropis. Iklim kontinental terletak di lintang yang lebih tinggi di dalam zona beriklim sedang dan lebih dekat ke kutub daripada iklim subtropis. Wilayah Midwest di AS, Kanada selatan, dan Eropa tengah diklasifikasikan dalam zona iklim ini.

Garis lintang tengah zona beriklim mengalami variabilitas yang lebih besar dalam suhu dan curah hujan daripada zona kutub atau tropis. Meskipun keanekaragaman hayati di zona beriklim sedang lebih sedikit daripada zona tropis karena suhu yang lebih dingin, 25 persen hutan Bumi berada di zona beriklim sedang. Ini termasuk hutan gugur dan hutan konifera. Di atas garis lintang 50-55 derajat N hanya ada hutan konifer di bioma taiga yang lebih dingin. Sebagian besar hutan beriklim sedang terletak di Belahan Bumi Utara, tetapi beberapa hutan beriklim sedang ada di Selandia Baru, Australia selatan, Afrika Selatan, dan Chili selatan dan Argentina. Hutan hujan dapat ditemukan di sepanjang beberapa daerah pesisir di zona beriklim sedang, seperti pantai Pasifik di Amerika Utara.

Daerah pengering di zona beriklim sedang ada di daerah pedalaman benua, jauh dari udara pantai yang lembab. Bioma tidak mendapatkan curah hujan yang cukup untuk mendukung hutan. Rumput tumbuh subur di daerah dengan curah hujan yang cukup, seperti padang rumput Amerika Utara, stepa Asia, padang rumput Afrika Selatan dan pampa Amerika Selatan. Lebih dekat ke daerah tropis, gurun beriklim sedang ada di garis lintang yang lebih rendah dari zona beriklim sedang. Seperti gurun tropis, mereka menerima kurang dari 10 inci curah hujan tahunan. Tetapi tidak seperti rekan-rekan tropis mereka, mengalami suhu dingin di musim dingin.