Istilah "limbah berbahaya" dan "limbah padat" mungkin tampak relatif sederhana dan bahkan jelas, meskipun definisi hukum yang ditetapkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan rumit. EPA mengklasifikasikan semua limbah berbahaya sebagai limbah padat; namun, tidak semua limbah padat berbahaya. Penanganan limbah yang tepat penting bagi banyak usaha kecil, termasuk layanan makanan, manufaktur, dan perbaikan mobil.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Limbah padat terdiri dari sampah, sampah atau bahan terlantar, sedangkan limbah B3 adalah limbah padat yang dapat menimbulkan dampak yang merugikan bagi kehidupan manusia atau lingkungan.
Undang-Undang Konservasi dan Pemulihan Sumber Daya
Dalam Undang-Undang Konservasi dan Pemulihan Sumber Daya (RCRA) yang disahkan pada tahun 1976, para pembuat undang-undang menetapkan pedoman hukum terperinci untuk berbagai jenis limbah. Hukum dan definisi tentang limbah rumit karena mencakup ribuan zat. Jika bisnis Anda menghasilkan bahan limbah, Anda memerlukan pengetahuan kerja yang baik tentang RCRA, atau Anda harus berkonsultasi dengan seseorang yang mengetahuinya.
Definisi Limbah Padat
RCRA memiliki definisi yang tepat dan teknis untuk limbah padat, dan mencakup banyak wilayah. Hukum menyatakan bahwa itu adalah sampah, sampah, atau bahan terbengkalai apa pun. Menariknya, ini dianggap “padat” meskipun bisa berupa cairan atau gas, sehingga air yang mengandung limbah terlarut juga dihitung.
Yang Bukan Sampah Padat
Untuk alasan teknis dan hukum, definisi EPA mengecualikan beberapa bahan dari diklasifikasikan sebagai limbah padat. Limbah radioaktif, misalnya, tidak dianggap limbah padat. Contoh lain termasuk barang-barang khusus industri seperti limbah domestik, papan sirkuit robek dan pengawet kayu bekas.
Klasifikasi Limbah Berbahaya
Cukup banyak tumpang tindih antara limbah padat dan berbahaya. Undang-undang RCRA mendefinisikan limbah berbahaya sebagai limbah padat yang dapat menyebabkan efek berbahaya bagi kehidupan manusia atau lingkungan.
Banyak limbah berbahaya karena beracun, mudah tersulut, atau reaktif secara kimia. Limbah berbahaya mungkin mengandung bahan kimia, asam, atau pelarut penyebab kanker, misalnya. Limbah berbahaya lainnya mungkin belum tentu berbahaya bagi manusia secara langsung tetapi mungkin berbahaya bagi satwa liar.
Limbah B3 yang Terdaftar dan Berkarakteristik
SEBUAH limbah berbahaya yang terdaftar adalah zat tertentu yang diketahui berbahaya, sehingga telah ditempatkan pada daftar zat tersebut. Seorang profesional keselamatan kemudian dapat menentukan apakah suatu zat dianggap berbahaya dengan mencari di daftar.
SEBUAH karakteristik limbah berbahaya adalah salah satu yang diketahui memiliki satu atau lebih sifat fisik yang berbahaya. Misalnya, asam sulfat pekat akan berbahaya karena sangat korosif, dan korosif adalah sifat yang berbahaya.
Yang Bukan Limbah Berbahaya
Beberapa limbah padat tidak memenuhi definisi berbahaya, dan EPA mendefinisikannya sebagai tidak berbahaya. Contohnya termasuk sampah rumah tangga biasa seperti kemasan makanan.
Sejumlah bahan yang terbatas mungkin memiliki sifat berbahaya tetapi untuk alasan peraturan tidak dihitung sebagai limbah berbahaya. Contohnya termasuk limbah berbahaya rumah tangga dan limbah pertanian.
Bahan berbahaya juga mungkin dihapus, atau dihapus dari daftar resmi limbah berbahaya EPA, setelah proses petisi dan peninjauan zat secara cermat.
Sampah dan Bisnis Anda Sendiri
Beberapa bisnis tidak terlalu khawatir tentang limbah berbahaya. Seorang akuntan pajak, misalnya, mengisi keranjang sampahnya dengan formulir dan laporan yang dibuang — limbah padat yang tidak berbahaya.
Namun, bisnis lain perlu berhati-hati dalam menangani limbah karena berpotensi membahayakan manusia atau alam. Bisnis penggantian oli mobil, misalnya, harus menyimpan oli bekas dengan aman dan menyewa perusahaan pengelola limbah berlisensi untuk mengangkutnya. Sebagai pemilik bisnis, Anda perlu mengetahui apakah limbah Anda berpotensi berbahaya, dan Anda harus memastikan bahwa limbah tersebut dikelola dengan aman dan legal.
