Dalam teknik elektro, banyak istilah yang digunakan untuk menggambarkan bagaimana elektron dan listrik berperilaku. "Kutub" dan "fase" digunakan untuk menggambarkan aspek listrik yang sangat berbeda. "Tiang" sangat penting untuk memahami bagaimana listrik dibuat; "fase" menggambarkan aspek arus bolak-balik.
Kutub listrik menggambarkan muatan listrik, yang bisa positif, negatif atau netral. Dalam atom, proton bermuatan positif dan elektron bermuatan negatif. Arus listrik disebabkan oleh aliran elektron bermuatan negatif di sekitar bahan konduktif, biasanya didorong oleh magnet yang kutub magnetnya menyebabkan elektron bergerak. Inilah sebabnya mengapa baterai memiliki ujung positif dan negatif - elektron bermuatan negatif tertarik ke ujung positif dan harus berjalan melalui sirkuit untuk sampai ke sana.
Fase listrik berlaku untuk arus bolak-balik dan menggambarkan tingkat di mana tegangan dari arus yang diberikan berosilasi saat dihasilkan. Listrik "tiga fase" adalah cara sebagian besar listrik rumah tangga dikirim ke rumah-rumah. Fase disimpan 120 derajat terpisah sehingga satu fase selalu pada puncaknya pada waktu tertentu.
Sebuah "kutub" listrik menggambarkan muatan listrik yang ditentukan oleh jumlah proton dan elektron dalam atom tertentu. Sebuah "fase" listrik menggambarkan tingkat di mana tegangan dalam arus bolak-balik berosilasi.