Pada tingkat yang berbeda-beda, makhluk hidup dapat beradaptasi dan menyesuaikan diri dengan perubahan lingkungan. Bahkan organisme laut yang mengandung cangkang, banyak di antaranya dianggap tidak bergerak dan hampir tidak terkait dengan ”perubahan”, memiliki telah terbukti beradaptasi, mengeksploitasi bahan kimia baru yang dilarutkan dalam air laut dan menggabungkannya menjadi lebih kuat kerang. Pengasaman laut, bagaimanapun, berarti peningkatan jenis senyawa yang merusak cangkang pembentuk makhluk ini dan bahkan merusak pembentukan cangkang.
Kimia Di Balik Pengasaman Laut
Air laut biasanya menjadi asam ketika senyawa non-asam di lingkungan kita bereaksi dengan air laut. Molekul karbon dioksida atmosfer bergabung dengan molekul air di permukaan laut untuk menghasilkan asam yang disebut asam karbonat. Demikian pula, nitrogen oksida dan sulfur oksida, keduanya hadir dalam pupuk dan kemudian dalam air yang mengalir dari lahan pertanian, bergabung dengan air asin dan membuat asam nitrat dan asam sulfat. Asam ini bereaksi dengan kalsium karbonat, komponen mineral penting dari kerang.
Kerusakan yang Terjadi pada Kerang yang Ada
Karena asam di laut memecah kalsium karbonat, lebih sedikit kalsium karbonat yang tersedia untuk organisme seperti kerang dan remis untuk membangun cangkangnya, atau bahkan karang ke dalam kerangka yang terbentuk terumbu karang. Ini menghasilkan cangkang yang lebih tipis dan dalam beberapa kasus cangkang yang lebih kecil yang menawarkan perlindungan lebih sedikit kepada hewan. Profesor Jean-Pierre Gattuso dari Pusat Riset Ilmiah Nasional Prancis memperkirakan bahwa, dalam 10 tahun, Samudra Arktik bisa menjadi cukup asam untuk secara aktif melarutkan makhluk-makhluk yang ada kerang.
Efek pada Pembuatan Shell
Namun pengasaman laut menciptakan masalah bagi organisme pembawa cangkang selain korosi cangkang yang sudah dibuat. Peneliti George Waldbusser dari Oregon State University telah menunjukkan bahwa jumlah yang lebih tinggi dari karbon dioksida terlarut dalam air laut, yang menciptakan lebih banyak karbonat. asam, dapat meningkatkan biaya energi genesis cangkang dan meningkatkan kesulitan larva tiram dalam membangun cangkangnya selama hari-hari penting setelahnya. menetas. Tanpa cangkang, tiram gagal menjadi dewasa dan akhirnya mati.
Kekhawatiran terhadap Organisme Lain
Kekhawatiran mencapai seluruh lingkungan laut: tanpa cangkang pelindung mereka, hewan pembawa cangkang, mulai dari kerang hingga siput, tidak dapat berkembang dengan baik dan akan menghadapi ancaman yang lebih besar dari lingkungan sekitarnya. Akan tetapi, hal ini juga mempengaruhi makhluk-makhluk yang tidak menggunakan cangkang, karena tanpa sumber makanannya, mamalia laut dan ikan yang memakan hewan bercangkang akan berkurang populasinya. Bahkan manusia, yang bergantung pada kerang untuk makanan dan membangun pariwisata di sekitar kehidupan laut, akan terpengaruh.