Sementara kecepatan angin tornado bisa lebih besar, tidak ada badai di Bumi yang menimbulkan kekerasan seperti itu di wilayah yang luas seperti siklon tropis, yang disebut badai di Atlantik Utara dan Pasifik Timur dan topan di Pasifik Barat Laut. Badai besar ini muncul di atas perairan laut yang hangat dan menyembur keluar ketika mereka melewati laut yang lebih dingin atau ke daratan, tetapi sebelum melakukannya, mereka dapat mendatangkan malapetaka luar biasa pada kehidupan dan harta benda manusia.
Baca lebih lanjut tentang karakteristik badai.
Perkembangan badai dimulai dengan gangguan atmosfer halus yang, mengingat kondisi berkelanjutan yang tepat, dapat berubah menjadi pusaran berputar yang mengerikan dalam waktu singkat.
4 Tahapan Badai
Siklus hidup badai secara luas dapat dibagi menjadi empat tahap. Yang pertama adalah gangguan tropis, sekelompok badai petir yang terbentuk di atas perairan tropis (atau terkadang subtropis).
Sebagian besar gangguan tropis mereda tanpa intensif, tetapi beberapa menguat menjadi tekanan rendah yang terorganisir sistem di mana angin mulai berputar: berlawanan arah jarum jam di Belahan Bumi Utara, searah jarum jam di Selatan. Pusat tekanan rendah ini disebut
depresi tropis.Jika tekanan depresi tropis turun cukup dan anginnya menguat hingga 39 mil per jam (34 knot), secara resmi lulus menjadi badai tropis status. Badai tropis memiliki inti badai intens yang diapit oleh pita hujan luar yang terbentuk lebih awal, ciri-ciri siklon tropis dewasa.
Sekitar setengah dari badai tropis meningkat menjadi badai, dinyatakan ketika angin mereka mencapai 74 mil per jam (64 knot) atau lebih. Badai dan topan terkuat mengamuk dengan kecepatan angin melebihi 150 mil per jam.
Baca lebih lanjut tentang bagaimana badai terbentuk.
Tempat Berkembang biak Badai
Bahan bakar untuk badai adalah air laut yang hangat. Energi matahari yang kuat menggerakkan penguapan air asin yang nyaman ini di udara yang relatif kering; ketika udara naik dan uap airnya mengembun, energi ini dilepaskan sebagai panas laten. Jika pusat tekanan rendah berkembang, ia menarik angin, yang menguapkan lebih banyak air dan dengan demikian menyediakan lebih banyak bahan bakar untuk badai yang sedang berkembang.
Suhu laut sekitar 80 derajat Fahrenheit atau lebih diperlukan untuk melahirkan badai dengan menyediakan tingkat penguapan yang cukup tinggi. Itu sebabnya tempat berkembang biak badai adalah tropis: biasanya 10 hingga 30 derajat lintang.
Perairan di sekitar khatulistiwa tentu saja cukup hangat untuk memicu badai, tetapi siklon tropis biasanya tidak terbentuk di sabuk khatulistiwa langsung. Itu karena udara yang dekat dengan ekuator mengalir langsung dari tekanan tinggi ke rendah. Saat Anda menjauh dari khatulistiwa, pengaruh rotasi bumi membelokkan angin, menciptakan aliran udara spiral yang memungkinkan angin rendah menguat.
Gelombang Timur
Benih awal untuk banyak badai di Atlantik Utara, dan pasti sebagian besar yang disebut Badai Tanjung Verde yang biasanya berperingkat terkuat di cekungan laut itu, dikenal sebagai gangguan sebagai gelombang timur (atau gelombang tropis). Ini adalah riak di saluran angin yang dikenal sebagai jet timur afrika diciptakan oleh perbedaan suhu antara Gurun Sahara dan Teluk Guinea.
Gelombang timur bergerak ke barat melintasi Atlantik Utara dan membentuk dasar bagi gangguan tropis yang dapat berkembang menjadi badai, yang kemudian memiliki jalur panjang perairan hangat untuk mencari makan saat mereka mendekati Karibia dan Amerika Utara. Menariknya, penelitian terbaru menunjukkan asal gelombang timur - dan dengan demikian banyak badai Atlantik Utara - menjadi badai di atas Afrika khatulistiwa.
Kematian (dan Kelahiran Kembali) dari Badai
Ketika mereka dirampok dari air laut hangat yang menggerakkan mereka, badai melemah dan akhirnya menghilang, meskipun badai yang paling lama bertahan selama berminggu-minggu. Badai hujan pasca-badai dapat menempuh jarak jauh ke pedalaman, memicu banjir dan dampak lainnya. Pelemahan dapat terjadi ketika angin yang kuat mengarahkan siklon tropis ke arah kutub di atas perairan yang lebih dingin – a berulang badai – atau saat badai mendarat.
Terkadang, badai sekarat yang didorong ke kutub benar-benar berubah menjadi badai yang sama sekali berbeda yang dikenal sebagai siklon ekstratropis. Ini adalah dataran rendah besar yang dialiri bukan oleh air hangat tetapi oleh perbedaan suhu yang kuat antara massa udara, dan jika badai surut terjadi dalam bentrokan frontal ini dan menjadi siklon ekstratropis, evolusinya adalah dipanggil transisi ekstratropis. Siklon ekstratropis juga dapat berubah menjadi badai jika perjalanannya membawa mereka ke dalam kontak dengan air laut yang hangat.
Di antara peristiwa cuaca yang paling terkenal dalam sejarah AS, "Badai Sempurna" tahun 1991, adalah contohnya: Variasi regional yang kuat dari siklon ekstratropis, nor' paskah, akhirnya menggabungkan siklon tropis ke utara, Hurricane Grace, dan kemudian berubah menjadi badai baru ketika bergerak di atas Gulf Stream.
