Apakah Empat Paralel Khusus Garis Lintang?

Lintang mengacu pada garis horizontal tak terlihat yang mengelilingi bumi. Empat garis lintang khusus menandai area tertentu di planet ini yang memiliki hubungan unik dengan matahari. Selain itu, keempat garis ini menandai batas geografis zona dingin dan terik, yang pertama kali diciptakan oleh filsuf Yunani Aristoteles. Dikatakannya, kedua zona tersebut tidak layak huni karena iklim dingin terdapat di zona frigid dan iklim panas di zona terik. (Lihat Referensi 1 dan Sumber 5)

Lingkaran Arktik membentang pada 66 derajat 33 menit garis lintang utara, menjadikannya paralel khusus garis lintang paling utara. Lingkaran tak kasat mata ini terletak sekitar 1.650 mil di selatan Kutub Utara, dan menandai area paling selatan di Bumi di mana matahari tidak terbit pada titik balik matahari musim dingin di belahan bumi utara. Peristiwa ini -- disebut malam kutub -- terjadi setiap tahun sekitar tanggal 21 Desember, dan berkisar dari satu hari di Lingkaran Arktik, hingga enam bulan di Kutub Utara. Selanjutnya, Lingkaran Arktik menandai area paling selatan di mana matahari tidak terbenam pada titik balik matahari musim panas di belahan bumi utara. Peristiwa ini juga berkisar dari satu hari di Lingkaran Arktik, hingga enam bulan di Kutub Utara, dan umumnya terjadi sekitar tanggal 21 Juni. Lingkaran Arktik melintasi delapan negara: Rusia, Kanada, Amerika Serikat, Greenland, Norwegia, Finlandia, Swedia, dan Islandia.

Tropic of Cancer membentang pada 23 derajat 30 menit lintang utara dan menandai area paling utara di mana matahari lewat tepat di atas kepala dalam posisi paling vertikal pada siang hari. Peristiwa ini terjadi selama titik balik matahari musim panas untuk belahan bumi utara, yang biasanya 21 atau 22 Juni. Tropic of Cancer juga merupakan batas utara untuk suatu daerah yang disebut daerah tropis. Karena matahari secara konsisten tetap tinggi di langit sepanjang tahun, daerah tropis tidak mengalami berbagai perubahan iklim musiman. Tropic of Cancer melewati 17 negara: Meksiko, Bahama, Sahara Barat, Mauritania, Mali, Aljazair, Nigeria, Libya, Chad, Mesir, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Oman, India, Bangladesh, Myanmar dan Cina.

Berjalan di 23 derajat 30 menit lintang selatan Khatulistiwa, Tropic of Capricorn adalah paralel yang menandai daerah paling selatan di mana matahari lewat tepat di atas kepala pada siang hari. Matahari muncul dalam posisi paling vertikal selama titik balik matahari musim panas belahan bumi selatan, yang biasanya 21 atau 22 Desember. Paralel tersebut juga membentuk batas selatan daerah tropis. Tropic of Capricorn melewati 10 negara: Chili, Argentina, Paraguay, Brasil, Namibia, Botswana, Afrika Selatan, Mozambik, Madagaskar, dan Australia.

Lingkaran Antartika adalah garis lintang khusus yang paling selatan. Ini berjalan pada 66 derajat 30 menit lintang selatan dan menandai titik paling utara di Bumi di mana matahari tetap terlihat selama 24 jam selama titik balik matahari musim panas belahan bumi selatan. Peristiwa yang disebut juga matahari tengah malam ini umumnya terjadi pada tanggal 21 atau 22 Desember. Selain itu, matahari tampaknya tidak terbit selama titik balik matahari musim dingin di belahan bumi selatan, yang terjadi pada 21 atau 22 Juni. Peristiwa ini berlangsung sekitar 24 jam di titik paling utara Lingkaran Antartika hingga enam bulan di Kutub Selatan. Lingkaran Antartika hanya melewati satu daratan: Antartika.