Jika Anda berbaring telentang mencari bentuk di awan, Anda tidak melihat awan stratus. Juga bukan awan tipis seperti kerudung yang muncul pada hari-hari dingin awan stratus. Jika Anda ingin melihat awan stratus, tunggu saja hari kelabu. Selimut abu-abu padat yang tak berbentuk menutupi langit dan menciptakan rasa suram yang ringan namun dapat diraba terdiri dari awan stratus. Mereka bukan awan hujan, tetapi mereka dapat menciptakan kabut halus dan, jika cukup padat dan kondisinya tepat, maka akan turun hujan. Jika Anda menyukai cuaca cerah, Anda tidak akan menyukai awan stratus. Mereka menghalangi matahari dan mereka bisa berkeliaran selama berhari-hari.
Seperti Kabut Ketinggian
Awan dan kabut pada dasarnya adalah hal yang sama, tetapi kebanyakan awan hanya terbentuk di ketinggian, sedangkan kabut terbentuk di dekat permukaan tanah.. Awan dan kabut terjadi karena kondensasi uap air, tetapi pada ketinggian yang lebih tinggi, air cenderung membeku menjadi kristal es, membuat awan ketinggian lebih reflektif dan mengesankan daripada yang terbentuk di dekat tanah.
Awan stratus terbentuk di ketinggian rendah dan lebih erat hubungannya dengan kabut daripada jenis awan lainnya. Namun, mereka tidak sama dengan kabut, karena kabut biasanya terbentuk dari kelembaban tanah, sedangkan awan stratus terbentuk dari kelembaban yang sudah ada di udara. Mereka terjadi ketika arus udara mendorong udara dingin di atas selimut udara hangat dan uap air dengan cepat mengembun. Arus udara yang membentuk awan stratus biasanya ringan, dan kondisi biasanya tenang. Awan akan berkeliaran selama kondisinya tetap seperti itu.
Umumnya Abu-abu
Jika Anda melihat langit di hari kelabu, Anda tidak akan melihat banyak definisi di awan, tetapi jika Anda terbang di atasnya, Anda akan melihatnya mereka memiliki bentuk yang dapat dilihat Lapisan yang paling dekat dengan tanah penuh dengan uap air, dan udara di tanah bahkan mungkin berkabut. Lapisan bawah itu biasanya mengaburkan bentuk awan itu sendiri, tetapi kadang-kadang kabut menghilang dan Anda dapat melihat awan. Mereka umumnya padat, berat dan besar. Sebuah awan tunggal dapat membentang dari cakrawala ke cakrawala. Karena sangat padat, mereka melakukan pekerjaan yang baik untuk menghalangi sinar matahari, sehingga lapisan bawah awan – di balik kabut – umumnya sangat gelap.
Awan Nimbostratus dan Altostratus
Ketika awan stratus terbentuk pada ketinggian di bawah 2.000 meter (6.500 kaki), mereka dikenal sebagai awan nimbostratus. Ini luar biasa gelap, berat dan penuh kelembaban, dan merupakan indikator hari hujan. Awan stratus yang terbentuk pada ketinggian 2.000 hingga 7.000 meter (6.500 hingga 23.000 kaki) dikenal sebagai awan altostratus. Karena udara lebih dingin di ketinggian yang lebih tinggi, awan altostratus mungkin mengandung kristal es, membuatnya sedikit lebih reflektif dan memberi mereka lebih banyak definisi daripada awan nimbostratus. Mereka padat, tetapi kadang-kadang mereka cukup tipis untuk memungkinkan matahari bersinar, menciptakan "matahari berair" yang merupakan ciri khas hari hujan.
Halo di Sekitar Matahari
Pelaut telah lama mengetahui bahwa lingkaran cahaya di sekitar matahari adalah pertanda cuaca buruk. Awan yang membentuk halo adalah awan stratus yang sangat tinggi yang dikenal sebagai awan cirrostratus. Awan ini tidak memiliki definisi dan biasanya muncul dari tanah sebagai kabut tipis. Mereka penuh dengan kelembaban, dan ketika mereka tiba, awan stratus tingkat rendah biasanya tidak jauh di belakang. Ketika Anda melihat lingkaran cahaya di sekitar matahari, Anda seharusnya mengharapkan cuaca hujan dalam satu atau dua hari.