Apa Tiga Zona Iklim Utama Bumi?

Dari tundra es yang membeku di dekat Lingkaran Arktik hingga hutan hujan tropis yang rimbun di khatulistiwa, iklim Bumi berubah secara dramatis dengan setiap pergeseran garis lintang. Di antara ekstrem kutub dan tropis ini, banyak kota besar dunia mengalami kondisi yang lebih moderat dalam zona iklim sedang.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Iklim bumi dapat dibagi menjadi tiga zona utama: zona kutub terdingin, zona tropis hangat dan lembab, dan zona beriklim sedang.

Zona iklim kutub mengisi area di dalam Lingkaran Arktik dan Antartika, membentang dari 66,5 derajat lintang utara dan selatan hingga kutub. Ditandai dengan musim panas yang pendek dan sejuk serta musim dingin yang panjang dan dingin, zona kutub sering kali turun salju, terutama selama bulan-bulan musim dingin. Bagian paling utara Kanada, Eropa dan Rusia termasuk dalam zona iklim ini. Lebih jauh ke utara dan selatan, lapisan es yang membentuk Greenland dan Antartika mewakili sub-zona wilayah iklim kutub yang dikenal sebagai zona tudung es. Di dalam lapisan es, suhu jarang, jika pernah, naik di atas titik beku, bahkan selama bulan-bulan terpanas sepanjang tahun.

Membentang dari tepi selatan Lingkaran Arktik hingga Tropic of Cancer di belahan bumi utara, dan tepi utara Lingkaran Antartika ke Tropic of Capricorn di belahan bumi selatan, zona iklim sedang jatuh antara 23,5 derajat dan 66,5 derajat lintang utara dan selatan. Zona iklim sedang mengalami musim panas yang hangat hingga panas dan musim dingin yang sejuk, dengan variasi suhu terbesar sepanjang tahun di zona iklim mana pun. Iklim di daerah beriklim sedang berkisar dari musim dingin yang dingin dan bersalju di New England hingga cuaca sejuk dan sedang yang terkait dengan Mediterania atau California Selatan. Sebagian besar Amerika Serikat, Eropa, dan bagian selatan Amerika Selatan termasuk dalam zona iklim ini.

Zona iklim tropis membentang dari Tropic of Cancer pada 23,5 derajat lintang utara hingga Tropic of Capricorn pada 23,5 derajat lintang selatan, dengan khatulistiwa berpusat di dalam zona ini. Iklim di dalam zona tropis bervariasi dari daerah basah tropis di hutan hujan, hingga iklim yang lebih kering dan semi-kering di Afrika utara atau Australia tengah. Di dalam zona basah tropis, cuaca tetap panas dan lembab, dengan curah hujan yang sering dan sedikit variasi suhu. Daerah gersang dan semi-kering mengalami musim panas yang basah dan hangat serta musim dingin yang lebih sejuk dan kering, dengan variasi suhu yang jauh lebih besar daripada zona basah tropis.

Sudut matahari memainkan peran utama dalam menciptakan zona iklim Bumi. Berkat kemiringan Bumi pada porosnya, matahari menghantam daerah di sekitar khatulistiwa pada sudut hampir vertikal, memberikan energi panas matahari yang cukup besar ke wilayah ini. Lebih dekat ke kutub, matahari menyerang Bumi pada sudut yang jauh lebih dangkal, menghasilkan perolehan panas matahari yang lebih sedikit dibandingkan dengan zona tropis. Angin dan arus laut yang berlaku kemudian mengangkut energi panas matahari ini ke seluruh dunia. Faktor-faktor seperti ketinggian dan kedekatan dengan pantai membantu menjelaskan variasi iklim dalam zona iklim.