Apa Berbagai Jenis Badai Salju?

Cuaca yang tenang di musim dingin dapat berbahaya meskipun terlihat dari luar, mengingat suhu yang sangat dingin dan permukaan es dan salju yang dapat menyulitkan perjalanan. Di ujung lain spektrum, badai salju mewakili beberapa jenis badai musim dingin yang paling ekstrem: pusaran salju yang dikocok dengan embusan angin yang mengurangi jarak pandang dan angin sepoi-sepoi yang turun.

Meskipun dalam percakapan sehari-hari kita sering menyebut badai salju berat sebagai "badai salju", istilah ini memiliki definisi meteorologi yang lebih spesifik yang perlu dipahami - paling tidak untuk persiapkan Anda jika Anda pernah terjebak di salah satu jalur pelolong musim dingin ini, yang sering ditandai dengan pemadaman listrik, kendaraan yang terdampar, dan lingkungan luar yang sangat berbahaya. kondisi.

Penumpukan salju yang terus-menerus tidak dengan sendirinya merupakan badai salju, meskipun dapat mengakibatkan akumulasi arus yang cepat dan menyebabkan banyak penundaan perjalanan dan sakit kepala lainnya. Itu

(Tidak sepenuhnya jelas dari mana kata "badai salju" berasal, secara kebetulan. Pada abad ke-17 dan ke-18, istilah dalam bahasa Inggris Amerika digunakan untuk menggambarkan angin kencang, badai hujan besar, dan ledakan tembakan. Hubungan antara badai salju dan badai musim dingin tampaknya muncul dari Midwest AS dan/atau Great Plains; itu Kamus Etimologi Online mencatat itu digunakan seperti itu di wilayah itu pada tahun 1880-an.)

Sementara "badai salju" adalah istilah selimut yang berlaku untuk badai salju yang memenuhi kriteria di atas pada apa pun skala, mungkin untuk secara kasar mengkategorikan beberapa jenis badai salju berdasarkan asalnya atau pengaturan.

Sistem cuaca bertekanan rendah di bulan-bulan musim dingin sering menjadi penyebab badai salju. Angin berputar berlawanan arah jarum jam di sekitar ini siklon ekstratropis, dengan pembentukan front di mana massa udara di sekitar gangguan mendorong satu sama lain - sebuah proses yang, dengan mengangkat satu massa udara di atas yang lain, menciptakan presipitasi. Udara dingin cenderung menyapu ke barat dari posisi terendah ini, sering kali menimbulkan hujan salju dalam prosesnya, sementara yang kuat aliran udara melintasi gradien tekanan yang ketat dari yang rendah menyediakan elemen yang diperlukan dari angin yang kuat dan berkepanjangan.

Bagian depan menyapu interior Amerika Utara di musim dingin dapat mengakibatkan badai salju epik Great Plains dan Upper Midwest dikenal. Hotspot badai salju yang sama terkenalnya adalah New England dan pantai Mid-Atlantic (dan berbatasan dengan Kanada), secara berkala dihantam pada bulan-bulan yang dingin dengan angin topan kaliber dan salju lebat oleh siklon ekstratropis yang diseduh oleh laut dikenal sebagai nor'easters. Nor'easters telah memunculkan beberapa badai salju paling terkenal dalam sejarah Amerika, termasuk 1993 Storm of the Century (alias Great Blizzard of 1993) dan apa yang disebut "Snowmageddon" Februari 2010.

Badai salju dapat muncul bahkan tanpa adanya hujan salju aktif, selama angin cukup untuk meniup salju yang jatuh ke atas atau secara horizontal. Peristiwa semacam itu disebut badai salju, dan itu mungkin terjadi dalam kondisi apa pun yang menghasilkan angin yang cukup kuat di atas salju yang cukup longgar, termasuk cuaca berangin di belakang bagian depan.

Ketika suhu turun di belakang hujan salju dan tetap di bawah titik beku, misalnya – tidak membiarkan tumpukan salju menjadi stabil dan menyemen melalui siklus mencair dan membeku kembali – salju halus yang baru turun tidak mengkonsolidasi dengan cepat, sehingga dapat dihembuskan oleh angin yang relatif ringan sekalipun.

Tidak mengherankan, badai salju tanah cenderung paling umum di mana ada lebih sedikit hambatan untuk aliran angin: di padang rumput daripada daerah berhutan lebat, misalnya, dan di pedesaan versus kota, kota dan gepeng dengan mereka yang lebih padat dan lebih tinggi bangunan.

Meskipun badai salju di darat sering kali dalam jangkauan yang terbatas dibandingkan dengan curah hujan aktif yang dihasilkan di sepanjang bagian depan cuaca, mereka masih dapat memberikan dampak yang cukup besar: Layanan Cuaca Nasional mengkategorikan Badai Salju Anak (atau Schoolhouse Blizzard) yang terkenal pada tahun 1888, yang menewaskan lebih dari 200 orang di Great Plains A.S., sebagai badai salju – satu didahului oleh cuaca yang menyenangkan.

Badai salju yang diciptakan oleh titik terendah musim dingin seringkali merupakan badai besar yang mempengaruhi area yang luas. Badai salju di darat, sebaliknya, seringkali jauh lebih terlokalisasi, dan begitu juga badai salju yang terbentuk di pegunungan. Pada elevasi tinggi, angin umumnya lebih kuat daripada yang lebih rendah dan juga sering disalurkan dan diperkuat oleh medan yang kasar.

Selain itu, pegunungan yang tinggi cenderung menerima banyak curah hujan dalam bentuk salju, mengingat suhu yang lebih dingin di ketinggian. Kombinasi angin kencang dan hujan salju yang lebat membuat badai salju gunung menjadi hal biasa.

Di Pasifik Barat Laut Amerika Utara, misalnya, badai musim dingin yang berkembang biak sebagai siklon ekstratropis di Pasifik sering berbaris dalam satu arah. setelah yang lain, dan sementara mereka mungkin hanya membawa hujan lebat ke dataran rendah yang ringan, dataran tinggi Pegunungan Pesisir, Pegunungan Olimpiade dan Cascade Range – beberapa dari kumpulan gunung paling bersalju di Bumi – dapat bertahan berhari-hari badai salju atau hampir badai salju kondisi.