Pengaruh Pembakaran Semak terhadap Kondisi Tanah

Pembakaran semak, baik akibat kebakaran hutan atau pembakaran terkendali, tidak hanya memengaruhi tampilan lanskap, tetapi juga kualitas tanah. Lanskap dapat pulih dengan cepat setelah kebakaran, dengan pertumbuhan baru yang segar dan bibit yang muncul. Namun, pembakaran semak memiliki efek negatif pada kondisi tanah, dan tanah mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih, menurut Layanan Konservasi Sumber Daya Nasional.

Dampak pembakaran semak terhadap tanah sangat bergantung pada intensitas api dan berapa lama api itu menyala. Pembakaran semak berintensitas rendah akan mempengaruhi kondisi tanah, meskipun tidak pada tingkat kebakaran yang melibatkan kayu keras. Pembakaran semak dapat menyebabkan tanah kehilangan kemampuannya untuk menyerap dan menahan air. Setelah kebakaran, lapisan atas tanah bisa menjadi anti air. Hal ini menyebabkan air hujan mengalir keluar dari tanah tanpa meresap ke dalam tanah. Semakin kuat api, semakin besar kemungkinan lapisan atas tanah menjadi anti air. Begitu api memakan semak-semak, akarnya tidak lagi menarik uap air ke dalam tanah. Selain itu, hilangnya naungan yang pernah disediakan semak-semak berarti kelembaban tanah lebih mungkin untuk menguap.

Karena pembakaran semak dapat menyebabkan tanah menjadi kurang stabil, erosi menjadi perhatian utama setelah kebakaran. Hilangnya sistem akar, ditambah dengan limpasan air yang disebabkan oleh penolakan air tanah, dapat membuat sebagian besar tanah terhanyut. Tanaman berakar dangkal dipengaruhi oleh tanah yang tidak stabil, karena mereka bergantung pada vegetasi, seperti semak dan semak, untuk menahan tanah di tempatnya.

Semak-semak yang terbakar membuat tanah terkena sinar matahari. Kurangnya naungan ini meningkatkan suhu tanah. Jika kebakaran juga menyebabkan tanah menjadi anti air, tanah akan menjadi lebih hangat karena kurangnya kelembaban. Tergantung pada ekosistemnya, tanah yang lebih hangat ini dapat menghambat atau mendorong perkecambahan biji. Mikroba yang ada di tanah, jika tidak terbunuh oleh pembakaran, mungkin tidak dapat bertahan hidup di tanah yang lebih hangat. Banyak tanaman bergantung pada mikroba tanah dan, meskipun mereka dapat tumbuh, tidak akan berkembang jika mikroba tidak ada di dalam tanah.

Nitrogen terikat dalam tanah dalam bentuk organik. Nitrogen organik ini dilepaskan secara perlahan ke dalam tanah dan tersedia bagi tanaman untuk digunakan. Pembakaran semak mengubah nitrogen organik menjadi nitrat bergerak. Tanaman dapat menggunakan nitrat bergerak lebih mudah daripada nitrogen organik, dan ini menyebabkan pertumbuhan tanaman tiba-tiba yang muncul setelah kebakaran. Namun, nitrat mobile lebih rentan untuk hanyut dengan limpasan air. Pembakaran semak jangka panjang menciptakan tanah yang kekurangan nitrogen. Unsur hara mikro, yang biasanya ada di tanah dengan bahan nabati yang membusuk, tidak ada di tanah setelah kebakaran. Proses pembakaran pembakaran semak juga meningkatkan pH tanah. Ini bermasalah dalam ekosistem yang bergantung pada nilai pH rendah, dan vegetasi asli mungkin mengalami kesulitan untuk membangun dirinya lagi.