Banyak skema yang ada untuk membagi wilayah daratan yang luas di Bumi ke dalam kategori bermanfaat yang menggabungkan geografi dengan pertimbangan politik. Sementara tujuh benua yang berbeda ada, salah satunya, Antartika, tidak berpenghuni kecuali stasiun penelitian dan tidak termasuk dalam skema regional paling formal di dunia.
Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat (DHS) telah membagi planet ini menjadi delapan wilayah berpenghuni yang berbeda, tercantum dan dirinci di bawah ini. Perhatikan bahwa ini berbeda dari G8, atau kelompok delapan negara industri yang diakui oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB). Kedelapan wilayah geografis dunia ini memberikan kerangka kerja analitis dan praktis yang bermanfaat untuk pertahanan nasional, perdagangan, dan pertimbangan geopolitik lainnya.
Wilayah Dunia
Delapan wilayah global resmi yang diakui DHS di peta dunia adalah Afrika, Asia, Eropa, dan Oseania di Belahan bumi timur dan Karibia dan tiga zona Amerika (Utara, Tengah dan Selatan) di Barat belahan bumi. (Sebagian kecil Eropa sebenarnya berada di belahan bumi Barat.)
Sebagian besar daratan dunia terletak di utara khatulistiwa, yaitu di belahan bumi utara. Dari delapan wilayah yang ditentukan, hanya Oseania yang seluruhnya terletak di belahan bumi selatan.
1. Afrika
Benua terbesar kedua di Bumi, Afrika adalah sekitar tiga kali lebih besar dari seluruh Amerika Serikat. Hal ini terhubung ke Asia melalui Tanah Genting Suez di Mesir, yang terletak berdekatan dengan Israel. Ini fitur sungai terpanjang di dunia, Sungai Nil, serta Gurun Sahara yang megah dan besar.
2. Asia
Asia adalah benua terbesar dan terpadat di planet ini. Pada tahun 2020, Asia hanya memiliki dua negara dengan populasi lebih dari 1 miliar, Cina dan India. Asia memiliki pegunungan tertinggi di dunia (Himalaya) dan puncak individu tertinggi (Gunung Everest). Wilayah Asia memiliki lebih dari 40 negara secara keseluruhan.
3. Karibia
Meskipun ukurannya kecil, Karibia mungkin ditunjuk sebagai wilayahnya sendiri oleh DHS karena kedekatannya dengan Amerika Serikat dan fakta bahwa ia ada sebagai satu set negara pulau yang berbeda. Kuba, Republik Dominika, dan Aruba adalah beberapa negara tropis yang membentang dari tenggara AS menuju Amerika Selatan bagian utara.
4. Amerika Tengah
Sesuai dengan namanya, Amerika Tengah terletak di antara Amerika Utara dan Selatan, tepat di utara khatulistiwa. Ini hanya mencakup tujuh negara (Belize, Kosta Rika, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nikaragua dan Panama) tetapi telah kepentingan geopolitik yang signifikan bagi pemerintah AS berkat imigrasi, narkotika, dan perdagangan manusia kekhawatiran.
5. Eropa
Eropa seukuran Amerika Serikat, namun sebagian besar dari 44 negaranya lebih kecil daripada banyak negara bagian AS yang lebih besar. Markas besar PBB berada di Jenewa, Swiss.
Sebagian besar negara Eropa memiliki akses ke Samudra Atlantik atau jalur air utama, yang sangat penting dalam penjelajahan dunia di abad yang lalu.
6. Amerika Utara
Wilayah Amerika Utara meliputi Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko serta pulau besar Greenland. Benua Amerika Utara juga termasuk wilayah DHS Amerika Tengah dan Karibia. Ini mencakup pegunungan besar, tanah subur subur dan berbagai variasi terkait iklim dan ekologi.
7. Oceania
Oceania adalah wilayah unik yang terdiri dari Australia, Selandia Baru, dan lebih dari selusin negara kepulauan, sebagian besar sangat kecil. Australia terkenal sebagai "The Land Down Under" karena terletak sepenuhnya di Belahan Bumi Selatan, tetapi bahkan bagian paling selatan cukup dekat dengan khatulistiwa, dan wilayah ini sangat beriklim sedang.
8. Amerika Selatan
Amerika Selatan memiliki bentuk segitiga runcing yang khas, meruncing dari utara ke selatan dan menampilkan Brasil sebagai negara terbesar dan terpadat. Kota Sao Paolo, Santiago, Caracas, dan Buenos Aires adalah pusat budaya yang dihormati di dunia, dan Olimpiade Musim Panas 2016 diadakan di Rio de Janeiro, Brasil.