Karakteristik Tanah Gurun

Berkebun di tanah gurun menghadirkan tantangan bahkan bagi tukang kebun yang paling ulet, terutama jika Anda berasal dari daerah non-gurun di mana tanahnya dalam dan hitam. Di banyak tanah gurun, sekop taman yang meluncur dengan mudah ke taman Midwest ditukar dengan pahat dan beliung. Rahasia sukses dengan berkebun gurun-tanah adalah belajar bekerja dengan apa yang Anda miliki. Mengenali karakteristik umum pada banyak tanah gurun membantu Anda mengatasi tantangan tersebut.

Gurun dan tanahnya sangat bervariasi, tetapi sebagian besar gurun di Amerika Utara memiliki pasir bertekstur kasar dan tanah kerikil. Curah hujan gurun yang rendah membatasi pelapukan intens yang menciptakan tanah dalam di daerah non-kering. Alih-alih terurai menjadi bagian-bagian yang lebih kecil, tanah gurun tetap berada dalam partikel-partikel besar. Partikel tanah yang lebih halus akan tertiup angin. Sebagian besar tanah gurun mengering dengan cepat dan tidak memiliki air di bawah permukaan, tetapi tukang kebun gurun segera menemukan bahwa air hanya mengalir dengan baik ke suatu titik. Kedalaman tanah yang cepat kering tergantung pada apa yang ada di bawahnya. Periksa drainase sebelum Anda menanam di tanah gurun. Gali lubang, isi dengan air, dan periksa kembali dalam empat jam. Jika ketinggian air turun 4 inci, drainase harus memadai untuk sebagian besar tanaman kebun.

Berbeda dengan tanah gelap yang terlihat di daerah non-kering, tanah gurun berwarna terang adalah tanah mineral dengan sedikit bahan organik. Dengan vegetasi yang jarang, hanya sedikit mikroorganisme yang ada. Di daerah non-gurun, air memicu dekomposisi dari vegetasi yang berlimpah. Ini mendukung mikroorganisme tanah dan penciptaan nutrisi, yang mendukung lebih banyak vegetasi. Tanah gurun kekurangan air untuk mendukung aktivitas organik yang kaya. Meskipun demikian, mereka sering memiliki nutrisi yang melimpah; mereka hanya membutuhkan air untuk memasukkannya ke dalam bentuk larut yang dapat diserap tanaman. Aktivitas biologis di tanah gurun tetap pada tingkat permukaan, di mana lumut dan makhluk lain membentuk perisai pelindung. Jangan memasukkan bahan organik ke dalam tanah gurun; dapat memperburuk kondisi taman. Sebagai gantinya, terapkan mulsa organik liberal di permukaan, di mana aksinya.

PH tanah kebun yang ideal untuk sebagian besar tanaman adalah kisaran yang hampir netral, sedikit asam dari 6,0 hingga 7,0. Ketika pH berayun tinggi atau rendah, beberapa nutrisi terikat dan elemen lainnya mencapai tingkat beracun. Sebagian besar tanah gurun bersifat basa, karena akumulasi yang tidak pernah melihat cukup air hujan untuk hanyut. Banyak taman gurun memiliki pH tanah 8,0 atau lebih tinggi. Besi, mangan dan elemen lainnya disimpan dari tanaman pada tingkat ini. Tanah gurun juga sering mengalami salinitas tinggi. Garam irigasi menumpuk dan tidak pernah hilang. Garam zona akar menarik air dari akar tanaman dan mengintensifkan kekeringan. Amandemen yang digunakan untuk mengimbangi alkalinitas di daerah non-gurun tidak berfungsi di tanah asin. Lewati pertempuran tanpa akhir ini dengan tanaman yang beradaptasi dengan gurun dan menyukai alkali yang tumbuh subur dengan irigasi terbatas.

Hal-hal tetap tinggal di tanah gurun yang hujan akan menyapu. Tingkat curah hujan menentukan di mana lapisan hardpan terbentuk. Beberapa kaki di bawah atau di permukaan, dengan ketebalan dari inci hingga beberapa kaki, hardpan membatasi kedalaman tanam. Kalsium karbonat pH tinggi, yang dikenal sebagai caliche atau semen gurun, membatasi akar, air, dan nutrisi. Drainase yang buruk dan hasil tanaman yang berlabuh buruk. Tantangan lain datang ketika angin mencuri semua kecuali kerikil, kuarsa, dan batu, menciptakan mosaik alami yang disebut trotoar gurun. Gali lubang tanam gurun tiga sampai lima kali lebar wadah tanaman. Dengan hardpan dangkal, tambahkan kedalaman dengan tanah asli tambahan di atasnya. Pecahkan lubang melalui hardpan, jika memungkinkan, sehingga irigasi dan akar menemukan jalan keluarnya.