Apa Penyebab Stres Air?

Tidak ada populasi manusia yang dapat mempertahankan dirinya sendiri tanpa akses yang cukup ke air tawar. Menurut Evergreen State College, jika kondisi ini terus berlanjut, 2 dari 3 orang di Bumi akan hidup di dalam zona kekurangan air pada tahun 2025. Yang dimaksud dengan “kekurangan air” adalah penderitaan di suatu wilayah yang disebabkan oleh kelangkaan air di wilayah tersebut. Stres air dapat terjadi karena faktor politik dan ekonomi.

Banyak krisis besar yang melibatkan kelangkaan air terjadi ketika permintaan populasi yang meningkat akan air melebihi kemampuan daerah tersebut untuk memasok kebutuhan populasi tersebut. Peningkatan produksi pangan dan program pembangunan juga dapat meningkatkan kebutuhan air di suatu wilayah, yang pada akhirnya dapat menyebabkan tekanan air. Meningkatnya kebutuhan akan irigasi pertanian untuk menghasilkan lebih banyak tanaman atau mempertahankan lebih banyak ternak, misalnya, dapat menjadi kontributor utama tekanan air lokal.

Permintaan air dalam populasi tertentu bisa agak tidak terduga. Kadang-kadang, penduduk setempat akan sampai pada kesimpulan bahwa sebenarnya ada banyak air yang tersedia untuk alasan apa pun. Akibatnya, permintaan mereka akan air akan meningkat melebihi apa yang mereka butuhkan di tingkat dasar. Jika terlalu banyak orang yang mengonsumsi lebih banyak air daripada yang mereka butuhkan karena mereka secara keliru percaya bahwa air tersedia secara bebas dan berlimpah, maka tekanan air pada akhirnya dapat terjadi.

Kualitas air di daerah tertentu tidak statis. Stres air kadang-kadang terjadi sebagai akibat dari meningkatnya tingkat polusi yang menyebabkan perubahan kualitas air. Pencemaran air dapat terjadi karena industri baru atau praktik industri lokal baru, terutama jika industri ini tidak diatur. Polusi pertanian khususnya sering menjadi faktor dalam perubahan kualitas air. Penduduk setempat terkadang menggunakan sumber air minum yang potensial untuk keperluan lain, seperti mandi. Sejumlah kebiasaan pribadi dan praktik masyarakat dapat menurunkan kualitas sumber air, sehingga menyebabkan stres air.

Penyebab lain dari stres air melibatkan kombinasi faktor. Terkadang, peningkatan sederhana dalam permintaan air bisa cukup untuk berkontribusi pada kelangkaan air, selain faktor-faktor seperti kemiskinan atau kelangkaan air alami dalam kondisi kering. Jika wilayah tersebut sudah kekurangan infrastruktur yang diperlukan untuk mendapatkan sumber daya air yang cukup sufficient dari area tertentu, bahkan fluktuasi kecil dalam polusi atau tingkat populasi dapat menyebabkan air menekankan. Air segar yang dapat diminum adalah sumber daya alam yang rentan.