Perkembangan modern mengancam banyak habitat alami. Hewan dan bahkan manusia bergantung pada habitat alami untuk bertahan hidup. Kegiatan seperti penebangan, pertambangan, pengeboran minyak, pembukaan lahan untuk pertanian dan jalan telah menyebabkan perusakan habitat. Setiap habitat alami memiliki sistem unik untuk mempromosikan dan melindungi satwa liar dan tumbuhan.
Hutan tropis
Hutan tropis berfungsi sebagai salah satu habitat alami bumi yang paling penting dan memiliki keanekaragaman hayati. Lebih dari separuh kehidupan tumbuhan dan hewan di Bumi hidup di hutan hujan, menurut Taman Zoologi Nasional Smithsonian. Hutan hujan mendapatkan namanya dari sifat penyiraman sendiri di mana tanaman melepaskan air ke udara melalui transpirasi. Setiap perawatan kanopi melepaskan sekitar 200 galon air setiap tahun, menurut National Geographic. Tanaman tumbuh sangat berdekatan di hutan hujan, menciptakan selimut vegetasi yang tebal. Menurut National Geographic, kurang dari 2,5 miliar hektar hutan tropis tersisa dari empat miliar hektar di Bumi hanya beberapa ratus tahun yang lalu.
Padang rumput
Padang rumput, atau padang rumput, biasanya berada di antara hutan dan gurun. Menurut National Geographic, daratan Bumi adalah seperempat padang rumput. Banyak daerah padang rumput sekarang menjadi lahan pertanian. Dicirikan sebagai cukup datar, padang rumput ada di setiap benua kecuali Antartika. Padang rumput di belahan bumi selatan cenderung lebih hangat daripada di belahan bumi utara. Padang rumput Afrika memiliki hewan seperti:
- zebra
- gajah
- jerapah
- badak
- singa
- hyena
- babi hutan
Padang rumput Amerika Utara menampung hewan penggembalaan seperti rusa dan rusa dan hewan penggali seperti tikus dan kelinci jack. Sebelum orang Eropa datang ke Amerika, jutaan bison hidup di padang rumput Amerika Utara.
Lahan basah
Lahan basah menghubungkan tanah dan sumber air, bertindak sebagai habitat alami yang penting bagi ekosistem bumi. Mereka berfungsi sebagai filter alami untuk mengurangi polusi, mengendalikan banjir dan bertindak sebagai pembibitan bagi spesies air, menurut National Geographic. Di beberapa negara bagian, lebih dari 90 persen lahan basah telah dihancurkan, menggusur satwa liar tetapi juga menempatkan putting sistem yang menyaring air minum yang diandalkan manusia berisiko, menurut Smithsonian National Zoological Taman.
Lautan
Sebagai habitat alami terbesar, lautan mencakup 71 persen luas permukaan dunia. Beberapa spesies tertua di bumi hidup di lautan, seperti hiu yang berumur lebih dari 400 juta tahun, menurut National Geographic. Faktanya, lebih dari 21.000 spesies ikan hidup di lautan, menurut World Wildlife Fund. Lautan juga merupakan rumah bagi terumbu karang, juga dikenal sebagai hutan hujan laut dengan beragam ikan berwarna-warni yang hidup dalam struktur yang dibuat oleh jutaan hewan kecil yang disebut polip karang.