Cara Mengurangi Efek Polusi

Setiap orang menyadari bahwa polusi adalah konsekuensi yang hampir tak terelakkan dari interaksi manusia dengan alam. Sementara kebanyakan orang mungkin membayangkan pembangkit listrik tenaga batu bara menyemburkan asap hitam atau bentuk knalpot lainnya ketika mereka mendengar kata itu "polusi," kata itu sebenarnya mengacu pada masuknya elemen jahat apa pun ke lingkungan alam yang dihasilkan dari kegiatan. Jika Anda berjalan melalui hutan yang tenang, meneriakkan lirik lagu heavy-metal yang mengalir di kepala Anda earbud Anda, itu adalah bentuk polusi suara, dan mungkin merugikan komunitas hewan yang bahkan tidak Anda ketahui dekat.

Banyak wacana publik berpusat pada bagaimana menghentikan atau mengurangi jumlah polusi yang mencapai udara, air, dan tanah Bumi, membuat pembersihan setelah kemanusiaan tidak terlalu membebani. Ini adalah bagian utama untuk memperbaiki planet ini, tentu saja, tetapi bagaimana dengan cara untuk mengurangi jumlah kerusakan yang ditimbulkan oleh polutan yang tidak dapat dihindari sampai batas tertentu, atau yang sudah ada dalam ekosistem dan tidak dapat dengan mudah dibersihkan dengan energi tunggal upaya? Bagaimana Anda bisa secara pribadi menghindari efek kesehatan yang merusak dari racun di atmosfer dan pasokan air?

Pada awal abad ke-21, polusi udara menuntut sebagian besar perhatian publik dalam hal bahaya terhadap lingkungan karena perdebatan sengit tentang apa yang harus dilakukan tentang pemanasan global, yang lebih luas disebut perubahan iklim. Saat ini, hampir tidak ada orang yang jujur ​​dan berpengetahuan yang membantah validitas penelitian ilmiah yang menghubungkan aktivitas manusia sejak awal Revolusi Industri di pertengahan 1800-an ke suhu rata-rata yang lebih hangat di seluruh dunia sejak saat itu, dengan sebagian besar kenaikan terjadi lebih banyak baru saja. Perdebatan sebenarnya bukanlah "Apakah perubahan iklim yang disebabkan manusia itu nyata?" tetapi "Adakah yang bisa dilakukan untuk memperlambat atau menghentikannya, dan jika demikian, apa yang diperlukan?"

Namun, tidak semua efek merusak dari polusi udara berpusat pada gas rumah kaca (kebanyakan karbon dioksida, atau CO .).₂) yang sebagian bertanggung jawab atas perubahan iklim. Partikulat dapat menyebabkan atau memperburuk penyakit pernapasan seperti asma. Polutan ini juga dapat merusak kehidupan tanaman.

Anda dapat mengambil sejumlah langkah sehari-hari untuk mengurangi efek polusi udara, seperti ini:

• Hemat energi – di rumah, di tempat kerja, dan di mana pun Anda melakukannya.
• Cari label ENERGY STAR saat membeli peralatan rumah atau kantor.
• Carpool, gunakan transportasi umum (bus listrik dan hibrida semakin umum di kota-kota AS) dan pergi bekerja dengan berjalan kaki atau menggunakan sepeda.
• Ikuti dengan cermat petunjuk pengisian bahan bakar bensin untuk pemulihan uap yang efisien, berhati-hatilah untuk tidak menumpahkan bahan bakar dan selalu kencangkan tutup gas Anda dengan aman.
• Belilah wadah bensin portabel yang anti tumpah.
• Jauhkan mobil, perahu dan mesin kendaraan lainnya disetel.
• Selalu pastikan ban Anda dipompa ke tekanan yang tepat, meningkatkan jarak tempuh.
• Gunakan cat dan produk pembersih yang ramah lingkungan, yang mudah ditemukan saat ini.
• Mulsa atau kompos sisa tanaman dan garuk daun.
• Gunakan log gas bukan kayu, mengurangi emisi creosote.

Pada tahun 2008, Departemen Luar Negeri AS melakukan rencana 10 tahun bekerja sama dengan China yang bertujuan untuk mencapai air bersih di seluruh dunia. Tiga bidang fokus utama adalah pengelolaan kualitas air, penyediaan air minum yang aman dan pencegahan dan pengendalian pencemaran dari pertanian dan daerah pedesaan melalui limpasan yang mengandung kontaminan. China dan AS adalah dua sumber polusi terbesar di dunia di antara masing-masing negara.

Lima tahun pertama dikhususkan untuk pengembangan program inti pengelolaan air, seperti: sistem perizinan air, penerapan standar kualitas air, dan pemantauan kualitas rekomendasi. Dua tahun berikutnya menampilkan program pengelolaan air tambahan, seperti total beban harian maksimum dan perdagangan kualitas air. Keberhasilan pelaksanaan program perijinan, program pemantauan dan standar kualitas air merupakan prasyarat untuk pelaksanaan program pengelolaan tersebut. Tiga tahun terakhir didedikasikan untuk implementasi lanjutan dari sistem pemantauan dan evaluasi tambahan dan pengendalian polusi melalui penggunaan teknologi yang muncul maupun yang sudah ada.

Pada skala individu dan keluarga, dimungkinkan untuk menggunakan beberapa prinsip yang sama. Kit pengujian air rumah tersedia untuk menilai air minum Anda, apakah itu berasal dari reservoir umum atau sumur. Pastikan untuk melaporkan anomali di area logam dan ion seperti klorin. Berhati-hatilah untuk tidak membuang-buang air dengan cara yang tidak penting, seperti membiarkan alat penyiram tetap menyala saat hujan diantisipasi atau baru saja turun. Beban yang lebih kecil pada sistem pengolahan kota dan pembuangan limbah sangat penting untuk memastikan ketersediaan air bersih – elemen kesehatan yang sangat diperlukan – untuk semua orang.

Tanah, udara, dan air dapat dianggap sebagai tiga kebutuhan lingkungan mendasar yang menjadi sandaran kehidupan modern, atau kehidupan apa pun, yang paling menonjol. Udara bersih diperlukan untuk kesehatan pernapasan dan kardiovaskular yang optimal, dan untuk pengalaman luar ruangan sehari-hari yang umumnya menyenangkan. Air minum yang bersih mungkin bahkan lebih penting karena racun di dalam air dapat mematikan dalam berbagai cara, baik menumpuk di sistem dari waktu ke waktu. (seperti timbal atau bahan kimia lainnya) atau menyebabkan penyakit dan bahkan kematian dalam jangka pendek (seperti penyakit mikroba seperti disentri dan kolera). Pencemaran tanah, dan masalah terkait erosi tanah, kurang mendapat perhatian dibandingkan bentuk-bentuk lain dari degradasi lingkungan, tetapi tanah bisa dibilang memainkan peran yang sama pentingnya dengan udara dan air. Ini adalah sumber karbon yang vital dan dibutuhkan untuk memberi makan orang-orang di dunia, pertimbangan utama mengingat bahwa populasi diperkirakan akan tumbuh dari 7 miliar hampir dua dekade ke abad ke-21 menjadi 9 miliar pada tahun 2050.

Pencemaran tanah adalah contoh bagaimana pencemaran dalam satu bentuk menyebabkan masalah lain. Perubahan iklim yang disebabkan sebagian oleh polusi udara berkontribusi pada peningkatan tingkat erosi tanah karena kondisi yang lebih kering. Kerugian tanah lapisan atas sebagai akibat erosi merugikan petani miliaran dolar per tahun di seluruh dunia.

Tiga ancaman terbesar terhadap tanah di negara maju adalah erosi oleh angin dan hujan, yang menyebabkan hilangnya kualitas air dan ekosistem perairan; pemadatan tanah, yang mengurangi produktivitas pertanian dan infiltrasi air; dan penurunan bahan organik, yang mengurangi kualitas tanah dan mempengaruhi pasokan nutrisi, sehingga tanaman lebih sulit untuk tumbuh.

Pencemaran partikel, sering disebut particulate matter (PM) dalam bahasa ilmu lingkungan, terdiri dari potongan-potongan kecil padatan atau cairan yang mengambang di udara. Partikel-partikel ini termasuk debu, kotoran, jelaga, asap dan tetesan cairan. Sumber primer PM menyebabkan polusi partikel sendiri, sedangkan sumber sekunder memancarkan gas yang kemudian membentuk partikel. Tungku kayu dan kebakaran hutan adalah contoh sumber primer, sedangkan pembangkit listrik dan api batu bara adalah contoh sumber sekunder.

PM dapat menyebabkan iritasi mata, paru-paru dan tenggorokan, kesulitan bernapas, kanker paru-paru dan berat badan lahir rendah. Untuk mengurangi kerusakan akibat partikel, habiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan saat kualitas udara buruk, terutama jika Anda lebih tua, menderita penyakit pernapasan kronis, atau keduanya. Juga, hindari jalan raya dan jalan raya yang sibuk, di mana kepadatan PM lebih tinggi.

Ozon permukaan tanah ("buruk") dibuat oleh reaksi kimia antara nitrogen oksida dan senyawa organik yang mudah menguap dengan adanya sinar matahari. Emisi dari pabrik industri dan penyedia listrik, knalpot kendaraan, uap bensin dan pelarut kimia adalah beberapa sumber utama konstituen ozon di permukaan tanah. Ozon ini dapat menyebabkan masalah kesehatan pada orang yang sudah memiliki penyakit paru-paru, seperti asma, dan juga dapat merusak vegetasi.

Peraturan yang dibuat oleh pemerintah bertujuan untuk mengurangi polutan yang menghasilkan ozon "buruk". Ini termasuk standar kendaraan dan transportasi serta peraturan mengenai kabut asap dan jarak pandang regional.