Antara menarik diri dari perjanjian iklim Paris hingga suhu setinggi langit di barat daya – cukup panas untuk membuat pesawat tidak terbang Phoenix – perubahan iklim mendominasi berita utama baru-baru ini. Dan ketika pemerintah negara bagian dan lokal di seluruh AS mulai mengembangkan strategi baru untuk mengatasi efeknya deal tentang perubahan iklim, satu sudut masih relatif kurang dibahas: bagaimana perubahan iklim dapat mempengaruhi kesehatan kita.
Yang benar adalah bahwa, sementara iklim telah bergeser beberapa kali sepanjang sejarah bumi, pergeseran ini sering kali memiliki efek yang kurang optimal pada spesies yang hidup di Bumi pada saat itu. Sayangnya, kami tidak terkecuali. Baca terus untuk mengetahui tentang bagaimana perubahan iklim dapat memengaruhi kesehatan Anda, dan bagaimana melakukan bagian Anda untuk melawannya.
Penyakit Terkait Panas
Salah satu risiko paling langsung dari planet yang terus memanas adalah peluang lebih besar untuk mengembangkan penyakit terkait panas. Penyakit panas berkembang ketika kontrol suhu alami tubuh Anda, seperti berkeringat, tidak dapat mendinginkan Anda dengan cukup cepat. Panas berlebih berarti enzim yang membuat jaringan Anda berfungsi dengan baik tidak dapat berfungsi secara efisien – dan, dalam kasus ekstrim, panas dapat membuat jaringan Anda mati.
Naiknya suhu, tidak mengherankan, berarti gelombang panas yang lebih intens dan berkelanjutan yang meningkatkan risiko penyakit terkait panas. Dan tingginya tingkat penyakit kardiovaskular dan obesitas – dua faktor risiko penyakit panas heat – di antara orang Amerika berarti mereka yang berada di AS mungkin sangat berisiko.
Penularan Penyakit Menular Lebih Besar
Perubahan iklim berarti perubahan ekosistem lokal di seluruh dunia – dan beberapa dari perubahan tersebut dapat memiliki konsekuensi berbahaya dalam hal tingkat penyakit menular. Musim dingin yang lebih hangat dari rata-rata, misalnya, berarti tingkat perkembangbiakan dan kelangsungan hidup nyamuk yang lebih tinggi, catat the Organisasi Kesehatan Dunia (SIAPA). Dan karena nyamuk dapat membawa infeksi berbahaya, termasuk malaria dan virus zika, kelangsungan hidup yang lebih baik juga berarti lebih banyak peluang untuk menyebarkan penyakit.
Perubahan hutan yang disebabkan oleh perubahan iklim dapat berarti serangga yang tinggal di hutan seperti kutu dapat bertahan hidup di daerah baru, membawa tingkat penyakit lyme yang lebih tinggi. Dan proyeksi perubahan dalam distribusi populasi yang menyebabkan kepadatan perkotaan dapat meningkatkan risiko kolera, lapor WHO.
Tingkat Kanker yang Lebih Tinggi
Anda mungkin tidak menganggap kanker terkait dengan perubahan iklim, tetapi efek dari pola cuaca ekstrem dapat meningkatkan risiko kanker Anda, menjelaskan Institut Nasional Ilmu Kesehatan Lingkungan. Curah hujan yang tinggi dan banjir dapat meningkatkan paparan senyawa karsinogenik, dan suhu yang lebih tinggi berarti bahwa lebih banyak bahan kimia tersebut dapat menguap ke udara – dan masuk ke paru-paru Anda.
Tingkat polusi udara yang lebih tinggi juga meningkatkan risiko kanker Anda, sementara sinar ultraviolet yang lebih kuat dari penipisan lapisan ozon dapat meningkatkan risiko kanker terkait paparan sinar matahari, seperti kulit kanker.
Peristiwa Cuaca Ekstrim Berbahaya
Anda mungkin telah memperhatikan peningkatan peristiwa cuaca ekstrem – apakah itu gelombang badai di kota-kota pesisir atau musim tornado yang lebih mematikan dari rata-rata. Peristiwa cuaca ekstrem menimbulkan risiko kesehatan masyarakat yang besar, karena dapat melukai atau membunuh orang secara langsung, tetapi juga melumpuhkan infrastruktur yang diperlukan untuk memberikan perawatan kesehatan. Institut Nasional Ilmu Kesehatan Lingkungan juga mencatat bahwa perubahan iklim berkontribusi terhadap kekeringan, yang dapat memengaruhi pasokan makanan kita.
Memerangi Perubahan Iklim di Rumah
Perubahan iklim adalah masalah global yang membutuhkan solusi multi-tingkat – tetapi Anda dapat melakukan bagian Anda dengan mengurangi jejak karbon Anda di rumah. Ikuti tiga R – kurangi, gunakan kembali, dan daur ulang – dan pilih peralatan hemat energi kapan pun Anda bisa. Atur secara lokal untuk menjaga komunitas Anda tetap bersih dan hijau – itu bisa sesederhana berpartisipasi di taman membersihkan atau mengajukan petisi kepada pemerintah daerah Anda untuk menambahkan air mancur ke area sibuk untuk mengurangi kebutuhan botol air. Dan hubungi perwakilan negara bagian dan federal Anda untuk memastikan mereka tahu bahwa memerangi perubahan iklim penting bagi Anda, sehingga mereka dapat memperjuangkan undang-undang ramah lingkungan untuk membantu planet ini.