Contoh Bencana Alam & Perubahan Lingkungan yang Terjadi

Bencana alam dapat menyebabkan perubahan lingkungan yang drastis dan jika cukup parah, bahkan kepunahan massal. Lingkungan terdiri dari lingkungan dan kondisi di mana seseorang, hewan atau tumbuhan tumbuh subur. Bencana alam telah terjadi sejak pembentukan Bumi 4,6 miliar tahun yang lalu. Kepunahan massal dinosaurus dianggap sebagai hasil dari dampak asteroid besar dan kemungkinan peningkatan vulkanisme sekitar 65 juta tahun. lalu yang menyebabkan kerusakan lingkungan yang dahsyat akibat kebakaran hutan global, menghalangi matahari dan meningkatkan kadar karbon dioksida di suasana. Dengan mempelajari bencana alam sebelumnya dan dampak lingkungannya, kita dapat mempelajari apa yang akan terjadi di masa depan.

Sebuah gunung berapi disebabkan oleh tekanan ekstrim di dalam bumi yang menyebabkan ejeksi bahan piroklastik termasuk batu, lava, gas panas dan abu ke atmosfer. Pada tanggal 5 April 1815, Gunung Tambora, di pulau Sumbawa, Indonesia, menjadi gunung berapi terbesar letusan dalam sejarah yang tercatat mengeluarkan awan abu besar ke atmosfer selama beberapa periode hari. Pada tahun 1816, abu telah mengelilingi Bumi menciptakan apa yang dikenal sebagai "Tahun Tanpa Musim Panas." Iklim berubah menyebabkan suhu yang lebih dingin dari musimnya termasuk embun beku selama musim panas di Amerika Serikat. Di Amerika Serikat dan Eropa, terjadi penurunan produktivitas tanaman yang parah akibat pola curah hujan yang tidak normal yang menyebabkan kelaparan yang menewaskan 71.000 orang.

Gempa bumi adalah pelepasan energi tiba-tiba di kerak bumi. Gempa bumi ini dapat mengirimkan gelombang seismik dahsyat yang menghancurkan bangunan, menggusur daratan dan mengubah karakteristik tanah. Gempa berkekuatan 7,8 skala Richter melanda pada 27 Juli 1976, di Tangshan, China menewaskan hampir 500.000 orang. Likuifaksi, kekuatan tanah berkurang oleh tekanan air, merusak lapisan tanah yang menyebabkan banyak bangunan runtuh karena tanah tidak dapat lagi menopang fondasinya. Banyaknya jumlah mayat juga meningkatkan risiko penularan penyakit yang ditularkan melalui manusia dan hewan.

11 Maret 2011, gempa berkekuatan 9,0 melanda di lepas pantai timur Jepang memicu gelombang tsunami yang naik lebih dari 100 kaki dan melakukan perjalanan hampir 6 mil ke daratan. Tsunami dapat terjadi ketika air menjadi tergusur selama aktivitas gempa yang menyebabkan kerusakan pada tanaman, pencemaran sumber daya air tawar dan perpindahan manusia dan hewan karena perusakan habitat. Bencana pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Daiichi Jepang terjadi sebagian karena gempa bumi dan tsunami yang menyebabkan kegagalan daya dan menonaktifkan sistem pendingin reaktor yang melepaskan radiasi mematikan ke laut dan suasana.

Badai dapat menyebabkan berbagai dampak lingkungan mulai dari kerusakan tanah hingga pencemaran air dan perubahan iklim. Turbulensi yang ditimbulkan oleh gelombang laut yang ganas dan puing-puing dapat membuat air menjadi keruh sehingga menyebabkan lebih sedikit sinar matahari yang dapat menembus sehingga mempengaruhi jumlah fotosintesis yang mengakibatkan penurunan oksigen terlarut dan kematian ikan. Sebagai alternatif, angin kencang di atas lautan juga dapat meningkatkan nutrisi di area tertentu melalui upwelling, sebuah proses yang membawa air kaya nutrisi ke permukaan. Pada tanggal 29 Oktober 2012, gelombang badai rekor dari badai Sandy melanda Amerika Serikat bagian timur laut menyebabkan sekitar 11 miliar galon limbah yang tidak diolah dan sebagian diolah ke banyak saluran air lokal yang menghadirkan kesehatan lingkungan bahaya.