Penyebab & Akibat Polusi Udara

Polusi udara adalah, atau setidaknya seharusnya, menjadi bagian utama dari setiap percakapan publik yang serius. Populasi manusia di Bumi mencapai sekitar 7 miliar pada akhir dekade kedua abad ke-21; terlepas dari tingkat pertumbuhan angka ini, manusia akan bergantung pada berbagai sumber energi untuk sources kegiatan untuk memberi makan diri mereka sendiri, bergerak sendiri di seluruh dunia, tetap hangat, dan sebaliknya membangun dan memelihara stabilitas komunitas. Untuk tingkat yang sangat bervariasi, banyak industri manusia menyebabkan polusi udara.

Polusi udara sering menyerang indera; itu terlihat menjijikkan dan berbau busuk, dan itu tidak membantu bahwa banyak fasilitas yang memproduksinya juga membuat banyak kebisingan. Tetapi sebab dan akibat polusi udara sering kali tidak terdengar dan berbahaya, namun tetap merusak secara menyeluruh. Beberapa fakta polusi udara yang solid dan meyakinkan mungkin bisa membujuk beberapa pembaca untuk menggali lebih jauh ke dalam masalah ini dan bahkan mungkin memiliki andil, besar atau kecil, dalam solusi parsial.

Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mencantumkan enam jenis polusi udara yang berbeda.

Partikel halus adalah produk reaksi kimia di atmosfer, yang terdiri dari campuran partikel padat dan tetesan cairan. Ini sering disebut PM, untuk partikel. Ukuran jenis PM tertentu ditunjukkan oleh subscript, yang memberikan diameter partikel dalam sepersejuta meter, atau mikron. Jadi, PM_2.5 adalah jenis PM dengan diameter 2,5 mikron, sekitar sepertiga puluh lebar rambut manusia. PM dapat terhirup, menyebabkan konsekuensi fisik yang merugikan.

Beberapa PM dilepaskan langsung ke atmosfer dari kebakaran, cerobong asap dan lokasi konstruksi, sementara dalam kasus lain, bahan yang dipancarkan, seperti knalpot mobil dan keluaran pembangkit listrik, bereaksi dengan unsur-unsur yang sudah ada di udara untuk buat PM.

Ozon permukaan tanah adalah ozon "buruk" yang terbentuk ketika dua komponen yang dipancarkan berbeda bereaksi di udara di bawah pengaruh sinar matahari. Kedua reaktan ini adalah nitrat oksigen, atau NO_x (di mana x mewakili bilangan bulat) dan senyawa organik yang mudah menguap, atau VOC. Kedua zat ini sering dikeluarkan di knalpot mobil, pabrik industri dan listrik, uap bensin dan bahan kimia yang digunakan sebagai pelarut.

Sulfur dioksida, atau SO₂, adalah salah satu jenis oksida belerang (SO_x). Ini jauh lebih banyak di atmosfer daripada oksida lain seperti itu, SO₃. Sebagian besar masuk ke udara sebagai akibat dari pembakaran bahan bakar fosil seperti bensin dan solar, sedangkan jumlah yang lebih kecil disumbangkan oleh mesin yang membakar bahan bakar dengan signifikan. kandungan belerang (misalnya lokomotif dan kapal) dan bahkan letusan gunung berapi (adalah mitos bahwa pencemaran udara hanya disebabkan oleh aktivitas manusia, meskipun kontribusi alam relatif minor).

Nitrogen dioksida telah disebutkan sebagai komponen ozon di permukaan tanah. Dalam ilmu lingkungan, "nitrogen dioksida" biasanya digunakan sebagai pengganti oksida nitrat (NO .)._x). Seperti sulfur dioksida, sebagian besar nitrogen dioksida menciptakan polusi udara ketika dilepaskan selama pembakaran bahan bakar. Ini adalah bahaya pernapasan dengan sendirinya dan menciptakan masalah lain ketika bereaksi dengan PM untuk membentuk senyawa pencemar turunan.

Memimpin sering dianggap sebagai pencemar air dan entitas non-udara lainnya, yang terkenal membuat sebagian besar pasokan air publik di Flint, Michigan, tidak dapat diminum. Tetapi juga masuk ke udara, terutama melalui pemrosesan logam dan bijih, dan juga melalui emisi pesawat. Tidak mengherankan, konsentrasi tertinggi di udara ditemukan di dekat pusat peleburan timah, di mana elemen logam berat dilebur.

Karbon monoksida, atau CO, dilepaskan ke udara dalam jumlah besar dari mobil, truk, dan kendaraan bermotor lainnya. Tetapi molekul sederhana dan selalu ada ini juga dipancarkan oleh peralatan rumah tangga seperti kompor gas, pemanas ruangan, dan tungku. Asap rokok mengandung karbon monoksida, meskipun ini hanya salah satu bahaya dari jenis asap ini.

Perhatikan bahwa daftar ini tidak termasuk karbon dioksida gas rumah kaca, yang dianggap oleh beberapa sumber sebagai yang terburuk pencemar udara dari mereka semua karena kontribusinya terhadap pemanasan global, lebih sering disebut sebagai iklim perubahan. Bahwa tingkat karbon dioksida yang berlebihan menyebabkan banyak kerusakan pada Bumi dan penghuninya tidak diperdebatkan; beberapa pihak berwenang hanya memilih untuk tidak mengklasifikasikannya sebagai polutan udara karena juga merupakan produk sampingan dari respirasi seluler dalam sejumlah besar makhluk hidup. Gas rumah kaca lainnya termasuk metana (CH₄), yang timbul dari rawa-rawa dan gas pencernaan yang dikeluarkan oleh hewan ternak, dan chlorofluorocarbon (CFC), yang sebelumnya digunakan dalam aerosol dan refrigeran sampai dilarang karena perannya dalam degradasi ozon bumi lapisan.

Perubahan iklim itu sendiri merupakan sumber pencemaran udara karena meningkatnya kecenderungan kabut asap terbentuk di udara yang lebih hangat. Jadi, semakin banyak bahan bakar fosil berkontribusi pada perubahan iklim, semakin jelas efeknya yang tidak terkendali seiring waktu.

Polusi udara, selain merusak pemandangan, memiliki sejumlah efek berbahaya yang terbukti pada berbagai sistem tubuh, terutama sistem pernapasan. Ini juga dapat menyebabkan penyakit kardiovaskular, gangguan neuropsikiatri, iritasi mata, penyakit kulit dan penyakit kronis seperti kanker. Di berbagai belahan dunia, efek kesehatan yang paling parah diwujudkan dalam proporsi yang berbeda, tetapi di seluruh dunia, penyakit pernapasan dan kardiovaskular adalah penyebab utama kematian dan kelemahan dari udara polusi.

Karena sangat kecil, PM menimbulkan masalah khusus pada sistem pernapasan karena PM terkecil dapat terhirup jauh ke dalam saluran bronkial paru-paru. Ini adalah salah satu dari banyak jenis polusi udara yang dapat memperburuk kondisi yang ada, seperti asma dan bronkitis kronis, terutama pada orang yang sangat muda, orang tua, dan orang yang sudah sakit.

Ozon di permukaan tanah dapat menghasilkan berbagai masalah kesehatan, di antaranya nyeri dada, batuk, iritasi tenggorokan, dan radang saluran napas. Beberapa orang memiliki kerentanan genetik yang lebih besar terhadap efek ozon daripada yang lain, seperti halnya individu yang kekurangan vitamin C dan E.

Sulfur dioksida dalam jangka pendek adalah iritasi pernapasan yang, seperti PM, terutama mempengaruhi anak-anak dan orang tua, dan membuat pernapasan lebih sulit bagi siapa saja yang menderita asma. BEGITU₂ dan sebagainya₃ keduanya bereaksi dengan zat lain untuk membentuk PM, efek merusak yang telah dijelaskan. Efek nitrogen dioksida serupa, dan NO₂ juga dapat membuat orang lebih rentan terhadap infeksi saluran pernapasan dalam jangka panjang.

Timbal mempengaruhi tubuh dengan cara yang sangat berbeda dari polutan udara lainnya. Seperti yang disebut logam berat lainnya, timbal bisa sangat beracun bagi berbagai sistem organ. Setelah diambil dari lingkungan, timbal bersirkulasi dalam darah dan menumpuk di tulang. Dapat merusak sistem saraf, ginjal, sistem kekebalan tubuh, sistem reproduksi dan sistem kardiovaskular. Di AS, efek negatif yang paling sering ditemui adalah pada sistem saraf anak-anak dan sistem kardiovaskular orang dewasa.

Berbeda dengan polutan udara lainnya, efek akut karbon dioksida lebih berbahaya daripada efek kronis lainnya efek, karena tingkat CO yang tinggi biasanya tidak ditemukan di luar ruangan, dan molekulnya terdegradasi secara relatif segera. Namun, pada tingkat yang sangat tinggi, yang mungkin terjadi di dalam ruangan atau di lingkungan berventilasi buruk lainnya, CO dapat menyebabkan pusing, kebingungan, ketidaksadaran, dan bahkan kematian, seperti halnya knalpot mobil di garasi. Karena orang yang terpapar CO dapat menjadi bingung dan jatuh pingsan, mereka bahkan tidak dapat merasakan, apalagi melarikan diri, ancamannya.

Polusi udara mempengaruhi makhluk hidup selain hewan. Beberapa efek ini "sekedar" estetika. Misalnya, partikel halus kecil (PM_2.5) adalah penyebab utama berkurangnya jarak pandang yang disebabkan oleh kabut asap di beberapa bagian AS, termasuk di banyak taman nasional dan kawasan hutan belantara. Upaya untuk mencegah ekstraksi minyak dan usaha industri serupa yang dekat dengan taman nasional masih jauh dari selesai pada 2018.

Ozon dapat mempengaruhi jenis vegetasi sensitif dalam sejumlah ekosistem, termasuk hutan, suaka margasatwa, taman, dan area hutan belantara. Ozon memiliki efek yang sangat merusak pada vegetasi selama musim tanam.

Pada konsentrasi tinggi, gas SO_x dapat membahayakan pohon dan tanaman dengan merusak dedaunan dan mengurangi pertumbuhan. BEGITU₂ dan oksida belerang lainnya dapat menyebabkan hujan asam, yang dapat membahayakan ekosistem yang sensitif. Efek oksida nitrat serupa.

Peningkatan kadar timbal lingkungan dikaitkan dengan penurunan pertumbuhan dan tingkat reproduksi pada tanaman seperti halnya pada hewan.

Mengingat gas rumah kaca sebagai polutan udara, dampak besar perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia pada human lingkungan, yang sudah dianggap serius, diperkirakan akan menjadi bencana besar bagi kota-kota pesisir di seluruh dunia dalam beberapa dekade. Sebagian besar penduduk dunia tinggal di pesisirnya, dan banyak yang tidak memiliki perlengkapan yang memadai untuk mencegah banjir yang diantisipasi akibat naiknya permukaan laut akibat mencairnya es kutub.

Selain meracuni air di seluruh dunia dan merusak pasokan sumber daya alam lainnya, serta memengaruhi bisnis melalui efek sederhana yang mengarah pada peningkatan masalah kesehatan dan kelemahan, polusi udara telah terbukti secara langsung mengurangi konsumen pengeluaran. Misalnya, pada tahun 2018, para peneliti dari Universitas Yale menganalisis data pengeluaran harian, polusi udara, dan iklim dari 12 provinsi di Spanyol. Temuan mereka drastis, dengan konsumen menghabiskan $29 juta hingga $48 juta lebih sedikit dalam dolar AS pada hari-hari ketika polusi ozon di permukaan tanah "hanya" 10 persen lebih buruk daripada biasanya. Demikian pula, pengeluaran turun $23 juta menjadi $35 juta pada hari-hari ketika polusi PM 10 persen lebih buruk dari biasanya. Mereka menyimpulkan bahwa pengurangan 10 persen dalam ozon dan PM_2.5 dapat meningkatkan belanja konsumen di Spanyol hingga $30 miliar per tahun. Ingatlah bahwa ini adalah efeknya pada bisnis di satu negara Eropa yang relatif kecil.

Adalah keliru untuk menggambarkan masalah polusi udara sebagai masalah yang dibiarkan memburuk tanpa terkendali. Upaya penanggulangan pencemaran udara sebenarnya sudah ada sejak lama. Undang-Undang Udara Bersih EPA tahun 1970 adalah salah satu dari banyak solusi polusi udara yang diterapkan di seluruh dunia. Untuk sementara, tingkat polusi udara telah turun sementara ekonomi AS terus tumbuh. Total emisi dari enam polutan umum turun rata-rata 73 persen, sementara produk domestik bruto tumbuh lebih dari tiga kali lipat. Kekhawatiran tentang perlambatan atau pembalikan kemajuan ini mulai meningkat pada tahun 2017 di bawah kepemimpinan Presiden Donald Trump, yang berusaha untuk menarik negara dari perjanjian iklim di seluruh dunia dan membuat sejumlah langkah untuk secara nyata melemahkan EPA dalam konteks peraturan industri bahan bakar fosil aktivitas.