Baik dilihat di film atau dialami dalam kehidupan nyata, tornado itu menakutkan! Memahami bagaimana tornado terbentuk merupakan aspek penting dari ilmu cuaca. Plus, mengungkap badai hebat ini dapat membantu menempatkannya dalam perspektif.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Selama badai petir, angin yang bervariasi menyebabkan udara berputar. Jika updraft di badai dan downdraft di belakang badai membuat rotasi ini tegak, mesocyclone terbentuk. Mesocyclone menarik udara hangat dan lembab ke dasar awan cumulonimbus, menghasilkan awan dinding. Terkadang kondensasi di dalam awan dinding turun di bawah dasar sebagai corong yang berputar. Jika awan corong ini menyentuh tanah, itu adalah tornado.
Apa itu Awan Dinding?
Salah satu indikator terkuat kemungkinan terjadinya tornado adalah terbentuknya awan dinding. Selama badai petir, awan dinding besar yang terlokalisir ini terkadang terbentuk di bawah awan cumulonimbus, biasanya di area dasar badai petir yang bebas hujan. Sejak istilah "cumulonimbus" berasal dari kata Latin yang berarti "menumpuk" dan "badai hujan," pemburu badai dan pengamat biasa mengenali awan ini karena mereka muncul sebagai awan vertikal padat yang "tertumpuk" selama a badai. Bahasa sehari-hari, awan cumulonimbus juga petir.
Pembentukan awan dinding terjadi ketika angin dengan kekuatan dan arah yang bervariasi dalam badai menyebabkan udara berputar. Akhirnya, aliran udara ke atas yang kuat dalam badai dan aliran ke bawah yang kuat di belakang badai bersatu dan mendorong angin yang berputar ke atas, menyebabkan mesocyclone. Mesocyclone ini menarik udara hangat dan lembab, yang menghasilkan awan dinding. Sementara awan dinding tidak selalu berputar, itu sering terjadi.
Dari Awan Tembok ke Tornado
Terkadang kondensasi di dalam awan dinding turun di bawah dasar awan sebagai corong yang berputar. Ini adalah awan corong. Sebagian besar awan corong hanya bertahan beberapa detik sebelum menghilang, tetapi bisa bertahan lebih lama. Saat awan corong menyentuh tanah, itu menjadi tornado.
Satu pengecualian untuk deskripsi formasi tornado ini adalah puting beliung. Tornado landspout adalah tornado berumur pendek yang mengikuti pola formasi yang berbeda. Dalam hal ini, awan tornado mungkin tampak sangat berbeda. Alih-alih mesocyclone menghasilkan awan dinding, tornado landspout terbentuk ketika batas permukaan, seperti angin depan yang dingin atau angin danau, bertemu dengan angin permukaan saat badai dan menghasilkan angin kecil rotasi. Saat puting beliung memperoleh kekuatan dan kecepatan, ia mulai menarik puing-puing ke udara, yang merupakan tanda pertama bahwa tornado ini ada. Tidak seperti tornado lain yang menawarkan tanda-tanda peringatan, tidak adanya mesocyclone dan awan dinding berarti bahwa pengamat lebih mungkin terkejut oleh tornado landspout.
Tornado adalah badai yang kuat dan seringkali merusak. Sementara kekuatan tornado menimbulkan kekhawatiran, ilmu di balik pembentukan tornado adalah bagian yang menarik dan penting dari ilmu cuaca.
