Bentuk Baru Daur Ulang: Membuat Material yang Dapat Menghancurkan Sendiri

Sampah plastik, ponsel, dan bahan tak terdegradasi lainnya menyumbang jutaan ton sampah yang dibuang setiap hari. Tetapi para peneliti di Universitas Teknik di Munich, Universitas Stanford dan penelitian dan pengembangan departemen di seluruh dunia telah menemukan cara untuk membuat bahan yang dapat merusak diri sendiri, mengikuti alam rencana daur ulang.

Bahan bakar fosil dan minyak bumi telah menjadi produk andalan yang meliputi plastik, elektronik, kain, dan banyak lagi, dan biasanya tidak terurai seperti bahan yang terbuat dari sumber daya alam berbasis Bumi seperti:

• pohon
  
• tanaman

Meskipun minyak bumi diciptakan oleh biodegradasi dinosaurus, ketika produsen mulai menggunakan minyak bumi untuk membuat plastik dan produk lainnya, mereka akhirnya menciptakan barang yang tidak bisa dihancurkan.

Karena sebagian besar bahan buatan biasanya stabil dan tidak bertukar molekul dengan lingkungannya, mereka pada dasarnya tidak dapat dihancurkan. Di alam, bahan organik tidak seimbang dan akan mulai terdegradasi tanpa masukan dari sumber yang membantu membangun kembali struktur seluler.

Mengambil isyarat dari alam, para peneliti di Universitas Teknik di Munich telah menemukan cara untuk membuat bahan yang dapat merusak diri sendiri. Ketika produk ini kekurangan sumber energi, seperti adenosin trifosfat – koenzim yang digunakan tubuh manusia untuk mengubah glukosa dari lemak, karbohidrat dan protein menjadi energi – bahan baru yang merusak diri sendiri ini mulai terurai, sama seperti alam terurai. bahan organik. Tanpa sumber energi, seperti halnya di alam, bahan-bahan buatan manusia ini mulai mati.

Para ilmuwan di Universitas Stanford telah mengembangkan kayu palsu yang terbuat dari plastik biodegradable. Plastik biodegradable dapat menggantikan plastik yang tidak dapat dihancurkan, dan kayunya dapat digunakan untuk membuat bahan bangunan, elektronik biodegradable dan bahkan botol plastik yang rusak. Hampir semua produk yang dibuat dengan komponen yang tidak dapat dihancurkan dapat dibuat dari bahan baru ini.

Dengan membuat bahan yang dapat merusak diri sendiri atau terurai menjadi blok bangunan aslinya, para insinyur dan peneliti mendalilkan bahwa mereka dapat membuat kerangka kerja untuk pengiriman obat dan jangkar transplantasi. Para peneliti di UCLA juga telah mengembangkan hidrogel yang menciptakan perancah untuk memungkinkan luka sembuh dan jaringan beregenerasi saat struktur terurai. Hidrogel mendorong regenerasi cepat yang memungkinkan luka dan cangkok kulit, di antara kegunaan medis lainnya, untuk sembuh lebih cepat.

Koran online, Penjaga, menyatakan dalam artikel Januari 2017 bahwa, “konsumsi tahunan botol plastik mencapai setengah triliun pada tahun 2021, jauh melampaui upaya daur ulang dan membahayakan lautan, garis pantai dan lingkungan lainnya.” Mengklaim bahwa kecanduan plastik dunia lebih berbahaya daripada perubahan iklim, plastik memiliki dampak negatif baik di Bumi maupun lingkungan lautannya. kesehatan. Artikel itu juga menyatakan bahwa satu juta botol plastik dibeli setiap menit, yang membangun menuju krisis lingkungan ini. Menambah masalah, adalah hanya setengah dari semua plastik yang dibeli yang pernah didaur ulang.

Bahan-bahan yang dapat merusak diri sendiri dapat mulai meringankan krisis lingkungan yang sedang berkembang yang mengancam akan mengambil alih lautan dan tempat pembuangan sampah kita. Dengan mengembangkan produk yang dapat terurai sendiri, plastik dan bahan kimia berbahaya tidak akan lagi mempengaruhi biosfer Bumi. Dengan tidak menambah masalah polusi yang sudah ada, para ilmuwan mungkin dapat mengembangkan metode yang lebih murah untuk mengumpulkan dan mendaur ulang plastik berbasis minyak bumi yang ada ke dalam penggunaan lain. Dalam jangka panjang, cara untuk menghilangkan plastik dan masalah polusi lainnya dimulai dengan daur ulang di rumah, tempat kerja dan sekolah.