Sistem catu daya yang diatur dapat dirakit untuk mengubah arus bolak-balik (AC) tegangan tinggi menjadi arus searah (DC) tetap dalam serangkaian langkah. Proses ini pertama-tama melibatkan pengubahan tegangan AC yang bervariasi menjadi tegangan DC satu arah yang berdenyut. Arus yang berdenyut kemudian dihaluskan dan diatur untuk menghasilkan keluaran DC yang tetap. Secara matematis, konversi tegangan AC ke tegangan DC ekivalen hanya membutuhkan pemahaman tentang hubungan antara dua proses listrik.
Mulailah dengan trafo step-up atau step-down untuk menaikkan atau menurunkan tegangan AC yang masuk sesuai kebutuhan. Trafo terdiri dari dua kumparan paralel yang dijembatani oleh medan magnet yang dibuat dalam inti besi. Pengaturan tegangan ditentukan oleh jumlah lilitan pada kumparan.
Tambahkan penyearah untuk mengubah AC yang naik atau turun menjadi tegangan DC. Penyearah jembatan menggunakan empat dioda mengubah tegangan AC bolak-balik (negatif dan positif) menjadi tegangan DC satu arah sebagai konduktor pasangan dioda alternatif.
Ratakan output DC yang berdenyut dengan kapasitor "reservoir", atau penghalusan, sehingga tegangan DC hanya akan sedikit berbeda. Kapasitor ini, yang mengisi dan melepaskan pada saat naik turunnya puncak gelombang, menghasilkan keluaran DC yang termodulasi dan "bergelombang".
Hilangkan "riak" DC dengan menambahkan pengatur tegangan yang dipilih untuk mengatur output DC pada tegangan yang diinginkan. Tegangan input DC harus beberapa volt lebih besar dari tegangan output tetap yang diinginkan untuk memungkinkan fluktuasi yang disebabkan oleh riak.
Hitung output tegangan "puncak" dengan mengalikan nilai tegangan "rms" (akar rata-rata kuadrat) yang diberikan dengan 1,4, atau akar kuadrat dari dua. Misalnya, tegangan AC 10 volt (rms) akan memiliki tegangan puncak 14 volt.
Bandingkan tegangan DC ekuivalen yang diperoleh dengan nilai rms asli -- tegangan DC ekuivalen dengan tegangan rms, atau nilai "efektif", AC dengan puncak yang dihaluskan. Pada sumber tenaga listrik yang sebenarnya, keluaran tegangan DC akan bervariasi karena rugi-rugi dan akan lebih kecil dari nilai tegangan AC rms.