Roket adalah mesin yang menghasilkan propulsi mereka sendiri menggunakan propelan mandiri, tidak seperti mesin mobil atau pesawat, yang memasukkan udara luar ke dalam mesin untuk menghasilkan daya dorong. Kebanyakan roket yang menuju bumi - seperti kembang api - adalah satu tahap dan menggunakan reaksi kimia yang cukup bagi roket untuk menempuh jarak yang diinginkan. Namun, untuk roket yang lebih besar yang dimaksudkan untuk melakukan perjalanan ke luar angkasa, roket satu tahap tidak cukup, dan roket multi-tahap, yang ditenagai oleh mesin dengan propelan, oksigen, dan ruang bakar, adalah yg dibutuhkan.
Tahap Primer
Tahap utama roket adalah mesin roket pertama yang terlibat, memberikan dorongan awal untuk mengirim roket ke angkasa. Biasanya tahap pertama lebih besar dari tahap berikutnya, atau tahap, karena harus mengangkut tidak hanya beratnya sendiri, tetapi berat sisa roket. Mesin ini akan terus beroperasi sampai bahan bakarnya habis, pada saat itu terpisah dari roket dan jatuh ke tanah.
Tahap Sekunder
Setelah tahap utama jatuh, mesin roket berikutnya bergerak untuk melanjutkan roket pada lintasannya. Tahap kedua memiliki pekerjaan yang jauh lebih sedikit, karena roket sudah melaju dengan kecepatan tinggi dan berat roket telah berkurang secara signifikan karena pemisahan tahap pertama. Jika roket memiliki tahapan tambahan, proses tersebut akan berulang hingga roket berada di luar angkasa.
Muatan
Setelah muatan, apakah itu satelit atau pesawat ruang angkasa, berada di orbit, tahap akhir roket jatuh, dan pesawat akan bermanuver menggunakan roket yang lebih kecil yang tujuannya adalah untuk memandu pesawat ruang angkasa. Berbeda dengan mesin roket utama, roket manuver ini dapat digunakan beberapa kali.