Kalor adalah perpindahan energi dari benda yang bersuhu tinggi ke benda yang bersuhu lebih rendah dan merupakan besaran pokok dalam fisika. Bahan yang menghambat perpindahan panas dikenal sebagai isolator termal, dan inilah bahan yang dapat digunakan untuk menjaga objek terisolasi dari lingkungan dan mempertahankan tinggi atau rendah suhu. Ada banyak jenis isolator termal, dan mereka diukur dengan nilai R-nya. Semakin tinggi nilai R, semakin efektif dalam memperlambat perpindahan panas.
aerogel
Aerogel adalah kelas bahan padat yang memiliki berbagai sifat ekstrim, terutama karena kepadatannya yang sangat rendah. Aerogel berpori di alam dan karena itu 95 hingga 99 persen volume udara. Mereka dapat dibuat dari berbagai bahan, termasuk silikon dioksida (silika), oksida logam transisi dan struktur nano semikonduktor. Aerogel memiliki konduktivitas termal yang sangat rendah dan oleh karena itu dapat melindungi objek dari suhu ekstrim. Sebagai isolator panas, telah ditemukan digunakan dalam penjelajah Mars, lemari es/freezer dan pembungkus untuk pipa.
Fiberglass
Fiberglass adalah salah satu isolator termal yang paling umum digunakan saat ini. Ini terdiri dari untaian halus kaca yang dianyam menjadi bahan isolasi. Serat kaca kecil berarti perlu ditangani dengan hati-hati dengan peralatan keselamatan yang memadai, seperti sarung tangan, pelindung mata, dan masker. Ini adalah isolator termal yang sangat baik dengan nilai-R berkisar antara 2,9 dan 3,8 per inci dan juga murah untuk dibeli. Anda akan menemukan isolasi fiberglass di dinding dan loteng banyak rumah modern.
Selulosa
Selulosa adalah bahan alami yang ditemukan pada tumbuhan dan pohon dan karena itu merupakan pilihan yang sangat baik bagi konsumen yang ramah lingkungan. Selulosa adalah polimer linier yang terdiri dari molekul glukosa. Ini digunakan untuk membuat kertas, yang selanjutnya dapat didaur ulang untuk menghasilkan isolasi selulosa. Insulasi selulosa memiliki nilai R antara 3,1 dan 3,7 per inci. Karena kertas terbuat dari dapat terbakar, pembuat insulasi selulosa biasanya mencampurnya dengan sedikit asam borat sebagai penghambat api. Kandungan daur ulang yang tinggi membuatnya menjadi isolator yang populer untuk rumah.
Polistirena
Polystyrene adalah bahan polimer yang dibuat dari minyak bumi. Ini adalah salah satu plastik yang paling banyak digunakan dan merupakan isolator termal yang sangat baik. Ada dua jenis bahan - polystyrene yang diperluas dan diekstrusi. Kedua jenis bahan tersebut menawarkan kinerja insulasi termal yang berbeda. Insulasi polistiren yang diperluas memiliki nilai R 5,5 per inci, sedangkan bahan yang diekstrusi memiliki nilai R 4. Polystyrene telah digunakan sebagai isolasi untuk rumah, freezer dan lemari es, pipa dan boiler air panas.