Menurut definisi, pelat kapasitor terbuat dari bahan konduktor. Ini biasanya berarti logam, meskipun bahan lain juga digunakan. Selain bersifat konduktor, pelat kapasitor membutuhkan kekuatan mekanik dan ketahanan terhadap kerusakan dari bahan kimia elektrolitik. Selain itu, sebagian besar kapasitor membutuhkan pelat yang sangat tipis untuk mengemas kapasitansi paling banyak dalam paket kecil. Pabrikan menggunakan logam ulet untuk membuat pelat tipis dari foil. Bahannya juga harus murah dan memiliki ketersediaan yang baik agar cocok untuk produksi massal.
Aluminium adalah bahan pekerja keras untuk membuat sebagian besar kapasitor. Itu murah, sangat konduktif dan mudah dibentuk menjadi piring atau foil.
Kapasitor yang menggunakan tantalum lebih stabil suhu dan frekuensinya daripada yang menggunakan aluminium, meskipun tantalum lebih mahal.
Perak muncul di kapasitor perak-mika. Ini juga lebih mahal daripada kapasitor pelat aluminium, dan digunakan dalam aplikasi audio dengan akurasi tinggi.
Pada tahun 2009, penelitian perangkat kapasitansi yang sangat tinggi menyebabkan percobaan dengan nanotube karbon. Ukurannya yang sangat kecil memungkinkan area pelat yang besar dan efektif serta celah kecil di antara pelat.