Daur ulang adalah mengubah produk limbah menjadi produk baru. Mendaur ulang aluminium dan plastik mengeluarkannya dari aliran limbah konvensional, menghemat ruang di tempat pembuangan sampah dan bahan yang dibutuhkan untuk membuat produk dari bahan murni. Di pabrik daur ulang, aluminium diparut dan dilebur, kotoran dihilangkan dan siap digunakan untuk produk aluminium baru. Plastik harus disortir berdasarkan jenisnya, diolah menjadi serpihan atau pelet yang bersih dan kemudian siap untuk dijadikan produk seperti poliester atau kayu plastik.
Biaya Energi
Energi untuk mendaur ulang bahan menjadi produk baru paling sering dinyatakan sebagai rasio antara biaya energi untuk mendaur ulang produk dan energi untuk membuat produk dari bahan murni. Mendaur ulang aluminium menggunakan energi 95 persen lebih sedikit daripada mengekstraksi aluminium dari bijih bauksit. Plastik bukanlah kelompok yang homogen, dan perkiraan jumlah energi yang dihemat dengan mendaur ulang plastik berkisar antara 76 hingga 90 persen. Itu menunjukkan penghematan energi absolut sebesar 14.000 kilowatt jam per ton aluminium dan 14.000 hingga 22.000 kilowatt jam per ton plastik dengan teknologi saat ini.
Biaya transportasi
Mulai dari penjemputan di tepi jalan hingga pengangkutan material hingga fasilitas daur ulang, bahan bakar yang digunakan untuk mengangkut barang daur ulang adalah biaya yang signifikan. Biaya absolut tergantung pada seberapa jauh dan dengan metode apa, misalnya semi truk atau gerbong, bahan yang diangkut dan biaya bahan bakar. Aluminium kira-kira dua kali lebih padat dari plastik PET yang membentuk botol air, jadi lebih padat aluminium harus bisa muat di kendaraan transportasi daripada plastik terkompresi, yang berarti lebih berat tetapi lebih sedikit beban.
Biaya Penyortiran dan Penanganan
Biaya signifikan lainnya adalah waktu dan perhatian yang diperlukan untuk menyortir bahan daur ulang dengan benar di fasilitas pengumpulan. Biaya dapat bervariasi tergantung pada apakah semua daur ulang dicampur bersama atau dipisahkan berdasarkan jenis dan frekuensi atau tidak adanya pengumpulan tepi jalan. Kaleng aluminium memerlukan penyortiran minimum, tetapi berbagai plastik perlu dipisahkan dengan kode identifikasi resinnya, nomor kecil di bagian bawah botol dan wadah. Plastik yang berbeda memiliki proses daur ulang dan produk akhir yang berbeda yang memerlukan langkah padat karya ini.
Nilai sebagai Komoditas
Baik aluminium daur ulang dan plastik daur ulang adalah komoditas, mereka memiliki nilai di pasar yang dapat membantu menutup biaya daur ulang. Harga komoditas naik turun tergantung pada penawaran, permintaan dan iklim politik. Pada saat publikasi, harga indeks untuk aluminium daur ulang adalah 140 persen harga indeks untuk plastik daur ulang. Harga komoditas saat ini untuk bahan daur ulang tersedia untuk dibeli melalui beberapa distributor.