Apa Pentingnya Energi Nuklir?

Energi nuklir telah menjadi salah satu topik paling kontroversial sejak pengujian penelitian pertamanya di awal abad ke-20. Kekuatan luar biasa ini telah digunakan untuk prosedur penyelamatan jiwa dan penghancuran mengerikan kehidupan manusia. Energi nuklir adalah energi yang mengikat partikel subatom bersama-sama melawan gaya magnet. Ketika dilepaskan, energi nuklir menghadirkan salah satu bentuk energi terkuat yang pernah dikenal manusia.

Peristiwa energi nuklir pertama yang tercatat adalah pada tahun 1896 oleh fisikawan Prancis Henri Becquerel. Dia mengamati bahwa pelat fotografi yang disimpan di dekat sampel uranium menjadi gelap seperti film sinar-X meskipun berada dalam kegelapan. Peristiwa ini akhirnya mengarah pada penemuan gaya nuklir di dalam atom dan pemanfaatannya pada bom atom dan reaktor energi nuklir.

Energi nuklir ditentukan oleh cara penyebarannya. Yaitu, ada tiga metode produksi energi nuklir: peluruhan radioaktif, fusi dan fisi. Ketiga proses penghasil energi nuklir ini melepaskan partikel, sinar gamma, neutrino atau ketiganya. Peluruhan radioaktif terjadi secara alami melalui atom-atom yang berat dan tidak stabil yang terurai dari waktu ke waktu. Fisi dan fusi menghasilkan energi nuklir dengan memisahkan atau melebur atom, masing-masing.

Energi nuklir itu sendiri bersifat abadi dan tidak akan hilang kecuali jika diubah menjadi bentuk energi lain. Kerangka waktu yang paling relevan dalam hal energi nuklir adalah pengaruhnya terhadap materi fisik dan biologis. Radiasi energi nuklir memiliki efek mendalam dan bertahan lama pada kehidupan biologis dan sistem ekologi dalam area efek. Paparan energi nuklir menyebabkan banyak patologi pada manusia dan hewan lain ketika paparan di atas dosis yang relatif kecil, termasuk keracunan radiasi, kanker dan cacat lahir.

Meskipun secara harfiah alat yang dengannya salah satu kekejaman terbesar yang dilakukan oleh manusia telah dicapai, pengeboman nuklir Hiroshima dan Nagasaki pada tahun 1945, energi nuklir juga telah membantu secara signifikan untuk kemanusiaan. Energi nuklir membantu dalam banyak prosedur medis, seperti teknologi MRI nuklir. Selain itu, energi nuklir yang dihasilkan di pembangkit listrik tenaga nuklir menyediakan tenaga bagi banyak orang di banyak negara, sekaligus mengurangi kebutuhan bahan bakar fosil yang menipiskan lapisan ozon.

Energi nuklir telah menjadi alat yang menentukan bagi manusia tidak hanya dalam pengobatan, peperangan atau bantuan ilmiah. Energi nuklir menghadirkan alat di mana seluruh umat manusia dapat dipadamkan selama satu sore. Semua bom yang dijatuhkan dalam Perang Dunia Kedua setara dengan sekitar 2 megaton. Saat ini senjata termonuklir memiliki kekuatan destruktif beberapa ton megaton. Semua kekuatan penghancur dari perang dunia kedua beberapa kali lebih terfokus pada satu tempat. Meskipun titik ini belum datang, hal itu masih membayangi. Energi nuklir adalah alat yang membutuhkan masyarakat yang matang untuk menggunakan dan menggunakannya dengan benar.