Es kering adalah salah satu dari sedikit zat yang menyublim, atau menguap dari keadaan padat. Kebisingan yang dihasilkan ketika logam menyentuh es kering adalah efek dari prinsip Bernoulli.
Prinsip Bernoulli menjelaskan apa yang terjadi ketika gas bergerak. Ada penurunan tekanan yang terkait dengan peningkatan kecepatan fluida. Es kering menguap menjadi gas karbon dioksida ketika logam yang relatif hangat bersentuhan dengannya, menciptakan perubahan tekanan.
Karena logam adalah konduktor yang baik, mereka mentransfer panas sekitar ke permukaan es kering. Hal ini meningkatkan laju penguapan es kering. Karena semakin banyak gas yang dibuat, ia mendorong melalui titik-titik di mana logam menyentuh es kering, menciptakan penurunan tekanan yang menarik logam dan es kering bersama-sama lagi.
Saat logam didorong ke atas oleh gas yang menguap dan ditarik kembali oleh penurunan tekanan, logam akan bergetar cukup cepat untuk mendengar suara yang dapat didengar. Alang-alang dalam instrumen tiup kayu beroperasi dengan prinsip yang sama. Tergantung pada konduktivitas jenis logam, frekuensinya akan berbeda.