Ungkapan "erosi angin" menggambarkan cara pergerakan udara memecah batu, bebatuan, dan formasi materi padat lainnya di permukaan bumi. Erosi angin menggunakan dua mekanisme utama: abrasi dan deflasi. Deflasi selanjutnya dipecah menjadi tiga kategori: creep permukaan, saltasi dan suspensi.
Abrasi Angin
Angin membawa partikel-partikel kecil bersamanya saat berhembus. Ketika angin bertiup terhadap benda padat, partikel-partikel tersebut menyerang benda tersebut. Seiring waktu, efek kumulatif dari abrasi ini dapat merusak batuan, seperti halnya sandblaster, tetapi lebih lambat. Proses abrasi menghasilkan formasi batuan yang menarik di daerah kering seperti Arizona, di mana abrasi mengikis bagian batuan dan dapat menggiling bahkan batu terbesar sekalipun.
Deflasi: Permukaan Creep
Deflasi angin adalah pergerakan benda oleh angin. Selama creep permukaan, angin mendorong batuan yang terlalu berat untuk diangkat di sepanjang permukaan bumi. Partikel butir yang mengalami mulur permukaan umumnya berdiameter antara 0,5 sampai 2 milimeter. Permukaan merayap dianggap sebagai bentuk deflasi yang paling tidak umum, terhitung sekitar seperempat dari semua pergerakan butir karena deflasi angin.
Deflasi: Saltation
Ketika partikel berdiameter 0,1 hingga 0,5 milimeter, mereka dapat mengalami penggaraman. Dimana creep permukaan adalah gerakan mendorong, saltasi melompati atau memantul. Saltation mengangkat partikel dan membawanya untuk jarak pendek. Jarak yang ditempuh partikel dan ketinggian yang mereka capai bergantung pada kekuatan angin dan berat partikel. Setidaknya setengah dari gerakan butir dianggap asin. Partikel yang mengalami pengasinan dapat aus dan menjadi tersuspensi.
Deflasi: Suspensi
Partikel terkecil, yang berdiameter di bawah 0,1 milimeter, tersuspensi dalam angin. Ini berarti angin membawa mereka untuk jarak yang jauh dan ke tempat yang sangat tinggi. Partikel tersuspensi dapat terlihat sebagai debu atau kabut. Ketika angin mereda, atau ketika hujan mulai turun, partikel-partikel itu kembali ke tanah dan menjadi bagian dari lapisan tanah atas. Suspensi bertanggung jawab atas sejumlah besar pergerakan butir - antara 30 persen dan 40 persen.