Benda mengapung jika volume air yang dipindahkan lebih kecil dari volume benda itu sendiri. Ketika benda tenggelam, volume air yang dipindahkan lebih besar dari volume benda. Prinsipnya mungkin tampak relatif sederhana: Benda ringan mengapung dan benda berat tenggelam. Namun, Anda bahkan dapat membuat benda berat melayang dengan memanfaatkan luas permukaan dan penyebaran berat. Anak-anak dan orang dewasa sama-sama dapat menikmati membuat benda padat mengapung seperti bulu.
Letakkan wadah plastik besar dan dangkal di atas air, bersama dengan mangkuk plastik yang lebih kecil dan dalam. Pembukaan mangkuk harus cukup sempit, berdiameter sekitar empat inci. Wadah plastik dangkal harus memiliki lebar setidaknya enam inci dan kedalaman tidak lebih dari satu inci.
Jatuhkan barang-barang ke dalam air untuk melihat apa yang mereka lakukan. Gunakan berbagai barang, seperti kelereng, batu, bola tanah liat, penjepit kertas, dan apa pun yang dapat Anda temukan.
Tambahkan benda-benda lain (kelereng, uang receh, batu) ke mangkuk plastik dan wadah dangkal. Wadah harus tetap mengapung karena tegangan permukaan. Namun, semakin banyak objek yang Anda tambahkan, semakin rendah wadah yang tenggelam di dalam air.
Tambahkan satu kelereng pada satu waktu ke wadah dangkal dan ke mangkuk plastik. Hitung berapa banyak kelereng yang dapat Anda tambahkan ke masing-masing sebelum tenggelam. Wadah yang dangkal harus dapat menampung lebih banyak karena luas permukaannya yang lebih besar.