Galileo Galilei olasz fizikus és csillagász volt, akinek leghíresebb felfedezése az volt, hogy a Föld a Nap körül forog. De Galilei több más fontos felfedezésért is felelős volt a fizika és a mozgás területén. Miközben kénytelen volt megküzdeni az egyház munkájával kapcsolatos inkvizícióval, Galilei tovább folytatta, paradigmaváltó felfedezéseket tett, amelyek újradefiniálták az univerzum ismert törvényeit.
A Föld pályája
Nem sokkal azután, hogy Hollandiában feltalálták a távcsövet, Galileo rögtönzött szemüveglencsékből készítette a sajátját. Megtanulta, hogyan lehet egyre erősebb távcsöveket készíteni, amelyeket végül a Vénusz bolygó napfázisainak megfigyelésére használt. Miután észrevette, hogy a Vénusz a Holdhoz hasonló fázisokon ment keresztül, arra a következtetésre jutott, hogy a Napnak kell lennie a Naprendszer központi pontjának, nem pedig a Földnek, mint azt korábban feltételezték.
Az inga elve
Mindössze 20 éves korában Galileo egy nagy katedrálisban volt, és észrevette, hogy a fej fölött lengő lámpa tart pontosan ugyanaz az időtartam minden lengésnél, még akkor is, amikor a hinta távolsága fokozatosan megnőtt rövidebb. Az inga ezen alapelve híressé tette Galileit, és végül az órák szabályozására használták. A törvény kimondja, hogy az inga mindig ugyanannyi időt vesz igénybe egy hinta befejezéséhez, mert van az ingában mindig azonos mennyiségű kinetikus energia van - csupán átkerül egyik irányból a Egyéb.
A leeső testek törvénye
Ez a törvény kimondja, hogy az összes objektum egyenlő ütemben fog esni, ha figyelembe vesszük az aerodinamika és az időjárási viszonyok viszonylag kis különbségeit. Galilei ezt az elméletet azzal mutatta meg, hogy felmászott a pisai ferde torony tetejére, és különféle súlyú tárgyakat dobott le az oldaláról. Minden elem egyszerre ér a földre. Arisztotelész által megállapított konvencionális bölcsességgel ellentétben kiderült, hogy egy nehéz tárgy esésének sebessége nem arányos a súlyával.
Asztrológiai felfedezések
Galilei számos csillagászati felfedezést tett, amelyeket a mai emberek egyszerűen elfogadnak józan észként. Felfedezte, hogy a hold felszíne érdes és egyenetlen, szemben a sima, mint ahogy azt az emberek gondolták, és 1610-ben négy holdat fedezett fel a Jupiter körül. Mindkettőnél fontosabb volt az a megállapítása, hogy sokkal több csillag létezik, mint amennyit a szem látható, ez az állítás sokkoló meglepetést okozott az akkori tudományos közösség számára.
A természeti törvény matematikai paradigmája
Évszázadok óta kvalitatív szempontból tárgyalták és elmélete alá vetették az akkori természeti filozófiát, amely akkoriban olyan területeket foglalt magában, mint a fizika és a csillagászat. Galilei nemcsak az univerzum sajátos törvényszerűségeit fedezte fel, hanem megújította a minőségi nézőpontot, és a matematikát a tudományos felfedezés nyelveként használta fel. Úttörő szerepet játszott a tudományos módszerben, és bevezette a kísérletezés modern gyakorlatát és a kiszámított természeti törvényeket. Ennek eredményeként kiderült, hogy számos görög filozófus törvénye, például Platón és Arisztotelész, téves volt.