A feszültségszabályozó célja, hogy az áramkör feszültségét viszonylag közel tartsa a kívánt értékhez. A feszültségszabályozók az egyik legelterjedtebb elektronikus alkatrész, mivel az áramellátás gyakran nyers áramot termel, amely egyébként károsíthatja az áramkör egyik alkatrészét. A feszültségszabályozók különféle funkciókkal rendelkeznek, az adott alkalmazástól függően.
Passzív feszültségszabályozó használható, ha az áramellátás folyamatosan nagyobb feszültséget produkál, mint amire az áramkör alkatrészei szükségesek. Ez a típusú feszültségszabályozó lényegében egy ellenállásból áll, amelynek meghatározott teljesítményjellemzői vannak. A passzív feszültségszabályozó a bejövő feszültséget a kívánt kimeneti szintre csökkenti, és a felesleges energiát hővé bocsátja. A passzív szabályozóknak gyakran van szükségük hűtőbordára, hogy eloszlassák ezt a szükségtelen hőt.
Az áramkörökhöz, amelyek megnövelik a feszültséget, aktív feszültségszabályozóra lesz szükség. Az ilyen feszültségszabályozók általában valamilyen negatív visszacsatolási hurkot használnak a feszültség szabályozására. Ez azt jelenti, hogy a kívánt tartományon kívüli feszültség hatására a feszültségszabályozó visszahozza a feszültséget a megadott tartományba. Viszont ez a művelet azt eredményezi, hogy a feszültségszabályozó leállítja az áramkör feszültségének módosítását.
A fő AC váltóáramú feszültségszabályozók az ilyen típusú áramkörök nagyon nagy feszültségváltozásainak szabályozására. A hálózati vezeték transzformátorának több csapja van, amelyek vezérlik az áramkör feszültségét. Amikor a hálózati szabályozó kimeneti feszültsége egy minimális érték alá csökken, a szabályozó csatlakozik egy nagyobb feszültségű csaphoz. Hasonlóképpen, amikor a kimeneti feszültség meghaladja a maximális értéket, a szabályozó alacsonyabb feszültségű csaphoz csatlakozik.
A váltakozó feszültség stabilizálása az AC feszültség viszonylag kisebb ingadozásainak szabályozására utal. Ezeket a feszültségszabályozókat rutinszerűen használják egy otthonban, hogy a feszültséget a háztartási készülékek számára szükséges tartományban tartsák. Az AC feszültségszabályozók olyan szervomechanizmust alkalmaznak, amely folyamatosan reagál a transzformátor feszültségének percnyi változásaira, hogy a ház feszültségét szűk tartományban tartsa.
Az egyenfeszültség-stabilizátorok egy akkumulátort használó áramkör feszültségét szabályozzák. Olyan tolatóeszközt használnak, mint egy lavina megszakító dióda, feszültségszabályozó cső vagy zener dióda, hogy csak meghatározott feszültségen végezzenek vezetést. A sönt annyi áramot fog szállítani, amennyi a feszültség kimenetéhez szükséges. Az egyenfeszültségű stabilizátor biztonságos működése érdekében az áramellátásból származó áram nem haladhatja meg a tolatószerkezet maximális biztonságos feszültséghatárát. Ezt általában egy soros ellenállás bevonásával valósítják meg.
