A kínai állatöv leginkább a születések évenkénti lebontásáról ismert, kezdő és befejező jelekkel a kínai naptár szerint, ahol az új év általában január végén kezdődik Február. Míg a kínai állatöv a jeleket születési hónap, nap és óra szerint is osztályozza, a hónapra nem helyezi ugyanolyan hangsúlyt, mint más állatövek, például a nyugati és az indiai.
Nyugati asztrológia
Amerikai, európai és nagyrészt nyugati hatású országokban a leggyakrabban használt állatöv a nyugati asztrológiai naptár, ahol tizenkét előjel meglehetősen egyenletesen oszlik el az év folyamán, körülbelül minden hónap 21-én. Tizenkét jel létezik: Kos, Bika, Ikrek, Rák, Oroszlán, Szűz, Mérleg, Skorpió, Nyilas, Bak, Vízöntő és Halak. Mindegyiket csillagképződésekről és a nap helyzetéről nevezik el az ember születési idején. Csakúgy, mint a kínai állatöv esetében, az embereknek is különböző tulajdonságokat tulajdonítanak születésük hónapja és napja alapján. A kínai asztrológiával ellentétben azonban a nyugati állatövben nem tekintik a születési évet.
Indiai asztrológia
A hindu, a dzsotísa és a védikus asztrológia rendszerei enyhén különböznek egymástól, de eléggé hasonlítanak egymásra, így gyakran az indiai asztrológia általános kifejezéssel vannak ellátva. Csakúgy, mint a nyugati állatövnél, az indiai állatöv is tizenkét jelre osztja az évet. Ezek a jelek szorosan kapcsolódnak a nyugati asztrológiában használt jelekhez. Például az indiai állatöv jel Mesa, amely fordításban "kos", nagyjából megegyezik a nyugati Kos jellel, más néven mint "kos". Egyéb jelek a Mithuna vagy az "ikrek", amely az Ikreknek felel meg, és a Dhanus vagy az "íj", amely megfelel a Nyilas. Az indiai jelekhez kapcsolódó jellemzők megegyeznek a nyugati megfelelőjükkel is. Az egyetlen különbség a kettő között a csillagjelek elhelyezkedése a megfigyelő mozgása és elhelyezkedése miatt, mivel a csillagok helyzete szélesség szerint eltér.
Trópusi asztrológia
A nyugati és az indiai csillagászat részhalmaza a trópusi állatöv fogalma. A trópusi állatöv jelek egy meghatározott napot kapnak, amikor átváltoznak, jellemzően a hónap 21. napján, függetlenül attól, hogy mikor változik a csillag. A trópus állatöv kevésbé koncentrál a nap tényleges helyzetére születéskor, és inkább az egyes jelek külön-külön meghatározott időpontjára. Ez megkönnyíti az abban a napon született emberek besorolását ahelyett, hogy az adott napon ellenőrizni kellene az égitestek valós helyzetét. Mivel a trópus asztrológia évről évre szabványosított naptár szerint működik, a legszélesebb körben terjesztett horoszkópok, például az újságokban és a weboldalakon láthatók, a Tropic állatövet használják a Sziderális állatöv.
Sziderális asztrológia
A trópusi állatöv megfelelője a Sidereal, amely a nap mindennapi helyzetére koncentrál a születéskor, nem pedig a különböző jelekhez rendelt dátumokra. A sziderális jelek a hónap közepén változnak, jellemzően 13. és 16. között, néhány kivételtől eltekintve az évenkénti különbségek miatt. A sziderális és a trópusi asztrológusok továbbra is vitatkoznak arról, hogy melyik állatöv pontosabb.
2011 januárjában újabb vita kezdődött, amikor néhány csillagász azt javasolta, hogy a Skorpió és a Nyilas közötti állatövhez hozzáadják a 13. csillagjegyet, az Ophiuchust. A csillagászok szerint a Föld forgásának változásai szükségessé teszik az állatöv megváltoztatását. Az összeadás megváltoztatja az egész állatövet azáltal, hogy lerövidíti az egyes jelek periódusát. Ophiuchus a sziderális állatöv használatát is szétaprózza azokban, akik a 12 jelet használják, és azokban, akik a 13 jelet használják. A különbségek a trópusi állatöv és a sziderális állatöv e két változata között elég nagyok ahhoz, hogy valaki között született November 29. és december 15. lehet az állatövtől függően Skorpió, Nyilas vagy Ophiuchus (vagy Vrscika vagy Dhanus). használt.