A különc segíthet az embereknek abban, hogy egy napon a Vörös Bolygón járjanak. A Mars, a Föld egyik legközelebbi bolygószomszédja, az összes bolygó közül az egyik legnagyobb orbitális excentricitással rendelkezik. Az excentrikus pálya inkább ellipszisre, mint körre hasonlít. Mivel a Mars ellipszisben halad a Nap körül, van, amikor közel van a Földhöz, és van, amikor távolabb van. A Marsra utazni vágyó űrhajósok gyorsan eljuthatnak oda, ha olyan érkezési időt választanak, amikor a Mars a legközelebb van a Földhöz.
Különcség: A matematika
A bolygókról olvasva különc értéket láthat, például 0,0034. Ez a szám megmondja, hogy egy bolygó pályája mennyire tér el attól, hogy tökéletes kör legyen. Ha az érték 1, akkor egy pálya nem létezne, mert a bolygó parabolikus úton haladna, és soha nem térne vissza a Naprendszerbe. A 0 és 1 közötti értékek elliptikus pályákat határoznak meg. Minél nagyobb egy érték, annál elliptikusabb lesz egy pálya. A Mars orbitális excentricitása 0,093.
Nyár, tél és orbitális excentricitás
A Mars viszonylag magas orbitális excentricitása tengelyirányú dőlésével együtt drámaibb szezonális változásokat tapasztal, mint amit a Földön talál. Ez azért történik, mert amint a Mars körbejárja a Napot, a távolsága a legközelebbi pontján 1,35 csillagászati egység és a legtávolabbi 1,64 csillagászati egység között változik. Csillagászati egység a Nap és a Föld közötti átlagos távolság. Ez a távolság 149,6 millió kilométer (92 584 307 mérföld).
Excentrikus és nyomásváltozások
A Mars drámai változást tapasztal a légköri nyomásban, részben excentrikus pályája miatt. A tél beköszöntével a bolygó légköri nyomása 25 százalékkal alacsonyabbra csökken, mint a nyár folyamán. A bolygó évszakjai, amelyek körülbelül hetente váltakoznak, szintén sokkal jobban változhatnak, mint a Föld évszakai. Ez azért történik, mert a Mars lelassul, ha távolabb kerül a naptól, és a naphoz legközelebbi pontján gyorsul fel.
Bolygó excentrikus összehasonlítások
A ma törpebolygóként besorolt Plútó orbitális excentricitása magasabb, mint a Mars: 0,244. Még a legközelebbi pontján is, mégis több milliárd mérföldnyire van a naptól. A Föld viszont alacsony orbitális excentricitási értékkel rendelkezik, 0,017. A 0,007-es excentrikussal rendelkező Vénusznak és a 0,111-es excentricitású Neptunusznak is meglehetősen kör alakú keringése van a Nap körül.