Nem minden mikroszkóp használ lencsét. Ha olyan vagy, mint a legtöbb ember, a középiskolában használt mikroszkóp fényalapú mikroszkóp volt. Az elektronmikroszkópok teljesen más elvek alapján működnek. Az elektronmikroszkópok fontosak az általuk mutatott részletesség szempontjából, ami számos fontos felfedezéshez vezetett. Fontosságuk megértéséhez meg kell érteni, hogyan működnek, és hogyan vezetett ez további felfedezéshez.
Erő
A mikroszkópok olyan fontos okai a puszta részletesség, amely velük együtt látható. A standard, fényalapú mikroszkópokat a fény eredendõ korlátai korlátozzák, és mint ilyenek csak 500 vagy 1000-szeresére képesek nagyítani. Az elektronmikroszkópok ezt messze meghaladhatják, olyan apró részleteket mutatva, mint a molekuláris szint. Ez azt jelenti, hogy elektronmikroszkópok használhatók olyan dolgok vizsgálatára, amelyek csak elméletileg ismertek 1943 előtt, amikor az elektronmikroszkópot feltalálták.
Használat
Ezeket a mikroszkópokat különféle tanulmányokban használják, ideértve a fizikát, a kémiát és a biológiát. A mikroszkópok hihetetlen részletessége miatt előrelépést jelentettek az orvostudomány területén, és széles körben használják az igazságügyi orvostudomány területén.
Hogyan működik
A hagyományos mikroszkóp fényt és lencséket használ az adott minta nagyításához; az elektronmikroszkópok, amint a nevük is sugallja, helyette elektronokat használnak. Pozitív elektromos potenciál segítségével elektronokat küldünk a próbatest felé vákuumban, amelyeket ezután nyílások és mágneses lencsék segítségével fókuszálunk. A mágneses lencsék az üveghez hasonlóan állíthatók a kép fókuszálásához. Az elektronnyalábot a minta oly módon érinti, hogy az értelmezhető legyen, ami óriási részletességű képet eredményez.
Korlátozások
Mivel az elektronmikroszkóp képe az elektronok anyaggal való kölcsönhatásán alapszik, nem pedig a fénytől, az elektronmikroszkóp képei nem színesek. A hatalmas részletesség miatt a minta bármely mozgása teljesen elmosódott képet eredményez. Mint ilyen, minden biológiai mintát le kell ölni, mielőtt elektronmikroszkóppal megvizsgálnák. A folyamat megköveteli, hogy a vizsgált minták vákuumban legyenek, így egyetlen biológiai minta sem élhette túl a vizsgálati folyamatot.
Következmények
Az elektronmikroszkóp a tudományos folyóiratokban kinyomtatott felfedezések új korszakát nyitotta meg. Az atomokat az emberi szem látta, szemben azzal, hogy csupán fogantak. A növényi és állati élet sejtstruktúráinak ismerete drámai módon megnőtt, amikor a tudósok közvetlen kézből kapták meg a szerkezeteket. Ez számos további tudományos felfedezéshez vezetett a 20. század második felében, és ma is vezet ilyen felfedezésekhez.