"A napra és a napenergiára tenném a pénzemet" - jegyezte meg egyszer prófétikusan Thomas Edison. A nap energiával való ellátásának képessége a történelem során bebizonyosodott. A 7. században élők például nagyítóval tüzet indítottak. Még akkor is, ha nem rendelkezik a napfényt hasznosító technológiával, valószínűleg olyan cégek termékeit vagy szolgáltatásait használja.
Energia a napfény és a homok jóvoltából
1839-ben Edmund Becquerel francia fizikus felfedezte a fotovoltaikus hatást - ezt a folyamatot a szilárd anyag áramot termeli napfény hatására. 1954-ben a Bell Labs tudósai a szilíciumot, a homokban lévő elemet használták fel szilícium fotovoltaikus cella létrehozására, amely áramot termelt, amikor a fény megütötte. Az Űrügynökség ezeket a cellákat használta a Vanguard műhold rádiójának meghajtására 1958-ban. Mivel a NASA az évek során továbbra is használta a fotovoltaikus cellákat, a napenergia-technológia fejlődött, miközben a termelési költségek csökkentek. Az 1973-as olajválság után a szövetségi fotovoltaikus hasznosítási program több mint 3000 napelemes rendszer telepítését eredményezte.
Szabad erő, ha süt a nap
Az otthonok, a vállalatok, a gazdaságok és a kormányok olyan szervezetek, amelyek fénycellákat használnak áramtermelésre. Láthatott több fotocellából álló napelemeket, amelyek a helyi otthonok és vállalkozások tetejére voltak rögzítve. Tíz-húsz napelem gyakran táplál egy átlagos otthont, ahol negyven cellából áll egy modul. Egyes panelek nyomkövető eszközökön vannak, amelyek követik a napot, míg mások álló helyzetben vannak és dél felé néznek. A napelemekkel működő helyeken élők szabadon használhatják az áramot tetszés szerint. Különleges elemeket vásárolhat, amelyek tárolják a napelemek által termelt energiát. Ezek jól jönnek, ha lemegy a nap, és áramra van szükséged.
Napenergia a munkahelyen
A napmodulok a Föld különböző területein és felette jelennek meg; műholdak és a Nemzetközi Űrállomás támaszkodnak rájuk. A házépítők a fotovoltaikus cellákat elhelyezhetik építőanyagokba, hogy segítsék az épületeket villamosenergia-termelésben. A távoli helyszínek ideális jelöltek a napenergia-fogyasztásra. Az olaj- és gázipari vállalatok például kutakat és terepi berendezéseket működtetnek a napfény felhasználásával. Az óceánokban és a vízi utakon világítótornyokat és bójákat talál, amelyek napenergiát használnak áramellátáshoz.
Legyen napenergia-trivia szakértő
A napenergia felhasználásához nincs szüksége fotovoltaikus effektusra. A napkollektorok fókuszálják a napfényt, és olyan edényekben fogják el a napfényt, amelyek üzemanyag nélkül főznek ételeket. A napenergiával működő vízmelegítők csövek vagy panelek segítségével gyűjtik össze a vizet felmelegítő napenergiát. Azok a vállalatok és közművek, amelyeknek nagy mennyiségű villamos energiára van szükségük, használhatnak napelemeket - olyan struktúrákat, amelyek összekapcsolt napelemekből állnak. 2015 márciusától a nevadai Nellis Légierő Bázis a Védelmi Minisztérium legnagyobb PV rendszerén dolgozott. Ha elkészül, 19 megawatt energiával látja el a bázist. Mivel a szilícium napelemek csak a nap látható fényének felhasználásával termelnek energiát, nem használják ki a nap által kibocsátott infravörös sugárzás előnyeit.