A Nap, amely a naprendszerünk középpontjában álló csillag, a Föld minden életét meghajtja. Bár ez a kijelentés költői hangzású, ugyanakkor tudományos is. Nem tudnánk túlélni a nap fénye és melege nélkül, mert a Föld öko-rendszereinek túlélésében elengedhetetlenül sok folyamatban vesz részt. Az egyik ilyen rendszert szén-ciklusnak hívják, amelyben a nap fontos szerepet játszik.
A szén-dioxid-ciklus áttekintése
A szén a Földön és azon túl minden élet alapja; a NASA Föld-megfigyelőközpontja szerint ez a negyedik leggyakoribb elem az univerzumban. Az emberi lény szénalapú, csakúgy, mint más növények, állatok és ásványi anyagok. A szénciklus a szénatomok ciklikus fejlődésére utal a növényeken, állatokon, a tengereken és a légkörön keresztül.
Légzés
A légzést általában légzésnek tekintik, de molekuláris szinten több dolog zajlik. A légzés az oxigén befogadásának, valamint a szén-dioxid és a víz előállításának folyamatára utal. A növények, az emberek és az állatok folyamatosan lélegeznek, ami a szén-ciklus szerves részét képezi, mivel előállítják a fotoszintézishez szükséges anyagokat.
Fotoszintézis
A nap szerves szerepet játszik a szén-ciklus fotoszintézis szakaszában. A fotoszintézis arra a folyamatra vonatkozik, amelynek során a növények szén-dioxidot és vizet (a légzés termékeit) veszik fel, és oxigénné alakítják, amelyet a nap energiája hajt. A fotoszintézis mind a szárazföldi növényekben, mind az óceánban élő organizmusokban, például az algákban előfordul. Fotoszintézis nélkül a föld oxigénellátása kimerülne.
Környezetvédelmi aggályok
Mivel a szén-dioxid-ciklus minden alkotóeleme annyira fontos a folyamatosságának fenntartása érdekében, a környezetvédők az elmúlt években különösen karbantartást tanúsítottak. A NASA Föld Megfigyelőközpontja szerint azok a változások, amelyek növelik a szén mennyiségét a ciklus bármely részében, felboríthatják az egyensúlyt, és olyan dolgokat okozhatnak, mint a Föld növekvő hőmérséklete.
