A higany az egész világon ércként található, cinóberrel kombinálva. Nagy koncentrációban fordul elő olyan földrajzi régiókban, ahol forró források vagy vulkánok vannak. Kína és Kirgizisztán a modern globális vezető szerepet játszik a higanygyártásban, de a higany már az ókortól ismert, előállított és használt. A higany nyomokban természetesen előfordul a halakban és más tenger gyümölcseiben is. Néha ez mérgezővé válhat.
Földrajz
Kína 2005-ben a világ higanyjának kétharmadát, Kirgizisztán pedig a második legnagyobb mennyiséget állította elő. A higany az ókortól ismert, és 1563-ban fedezték fel a perui Huancavelicában. A világ néhány higanybányája, például az Egyesült Államokban, Mexikóban és Olaszországban jelentősen kimerült. A higany általában cinnabárban, korderoitban és Livingstonitban található ártalmatlan, inert formájában. Oldékony higany, amely mérgező, úgy állítható elő, hogy ezeket az érceket redukciós eljárásnak vetik alá.
Azonosítás
A higany egy folyékony fémelem, amelyet az iparban és az orvostudományban gyakran használnak. A higany tudományos szimbóluma a Hg. Ez az elem görög szóból származik, a hydrargyum, ami vizes ezüstöt jelent. A higany olyan fém, amely szobahőmérsékleten folyékony.
Jellemzők
A higany negatív 37,89 Fahrenheit fokon olvad, és 674,11 Fahrenheit fokon forr. Így a Földön a higany tiszta formában folyékony fém. Mivel a higany egyenletesen tágul vagy összehúzódik, ha hőmérséklet- és nyomásváltozásnak van kitéve, pontos eszközt jelent mindkettő mérésére. Emiatt mind a hőmérők, mind a barométerek gyakori összetevője.
Funkció
A higany annyira fényvisszaverő, hogy valamikor a Fresnel lencsék lebegtetésére használták, ami javította a világítótornyok fényeinek láthatóságát. A Nagy Zenit Teleszkóp Projekt csillagászai hatalmas forgó higany tükröt használnak az éjszakai égbolt megfigyelésére. A fogászati amalgámok, a fénycsövek és a szárazelemek is tartalmaznak higanyt.
Figyelem
Egyes halakban magas a higanyszint. A higanymérgezés tünetei lehetnek remegés és károsodott kognitív képességek, és először olyan embereknél figyelték meg őket, akik higanyt alkalmaztak az állatok bőrének kalapok készítéséhez. Higanymérgezéssel küzdő embereknél szükség lehet a fogtömés cseréjére. A higany a szempillaspirál összetevőjeként is megtalálható. Annak ellenére, hogy a higanymérgezés lehetősége közismert, 2008-tól csak egy államban, Minnesotában tiltották be kozmetikai használatra.
