Titokzatos világok jeges, sűrű maggal, gázfelhők vagy sziklás bolygók által körülvéve - a a Naprendszerünk körülményei elképesztően különböznek, de lenyűgöző hasonlóságok vannak közöttük világok. A jovi bolygók a fagyvonalon kívül alakultak ki, míg a földi bolygók meleg napsugarakban fürödtek. Nagyon eltérő körülmények vezettek a vízen úszó világok és az emberes küldetésekre alkalmas világok kialakulásához; ennek ellenére meglepő hasonlóságaik vannak.
Földi és jovi bolygók
Minden bolygó, amely a Napunk körül kering, egyedülálló. A négy belső bolygónak mégis sok a közös vonása. A Merkúr, a Vénusz, a Föld és a Mars földi vagy tellúr bolygó. Sziklásak, többnyire vasból álló sűrű fémmaggal. A bolygótudósok elmélete szerint a Marsnak és a Vénusznak valamikor olyan körülményei lehettek, mint a Föld, kedvezőek az élet számára. A "földi" név a latin "terra" szóból származik, ami földet jelent. Naprendszerünkben legalább négy jovi vagy gázbolygó található. A jovi bolygók, például a Jupiter, a Szaturnusz, az Uránus és a Neptunusz olyan nagy bolygók, amelyek könnyű anyagokból állnak, mint például hidrogén és hélium. A "Jovian" név a bolygók Jupiterhez való hasonlóságából származik. A moniker "gázbolygó" kissé félrevezető, mivel ezeknek a rideg bolygóknak a belseje folyékony állapotba túlhűtött gáz.
Eredet
Naprendszerünk egy nagyobb napköd köd része. A napköd a nap keletkezése után maradt gáz- és porfelhőből áll. Az extranoláris bolygók felfedezése problémákat vetett fel a naprendszer kialakulásának megértésében. Egyelőre a bolygóképződés ködelmélete a legnépszerűbb magyarázat. Ez az elmélet szerint a Naprendszerünk összes bolygója ugyanabból az anyagból alakult ki. A bolygókon ma található természetes elemek abban a napködben voltak jelen. Napunk és a jovi bolygók főleg hidrogénből és héliumból állnak, míg a belső sziklás bolygó főleg szilíciumból, vasból és rézből áll. Rendszerünk minden bolygója gömb alakú. A földi bolygók oszlopai azonban kevésbé laposak. A földi bolygók lassabban forognak, és ez befolyásolja általános alakjukat.
Pálya
Naprendszerünk bolygóinak többsége majdnem kör alakú keringéssel jár a Napunk körül. Johannes Kepler csillagász felfedezte, hogy a pályák valóban ellipszisek. Az egyetlen bolygó, amelynek más pályája van, a Merkúr. A bolygó pályáját a föld keringési szögére utalva írják le. A Merkúr pályája 7 fokkal hajlik a Föld pályasíkjához, míg a Jupiteré alig több, mint 1 fok. Így vannak hasonlóságok a földi és a jovi bolygók között, amikor leírja a nap körüli pályáikat.
Mag és légkör
Naprendszerünk bolygóinak hasonló belső tere van, amelyek egy magból és egy palástból állnak. A földi bolygóknak kérge vagy szilárd külső héja is van. A földi bolygók magja főleg vasból áll, szilikátpalástba burkolva. A számítógépes modellek azt sugallják, hogy a jovi bolygók magja kőzetből, fémből és hidrogénből áll. Gáznemű légkör veszi körül mindkét bolygótípust. A jovi bolygók állhatnak gáznemű "felszínből", de mégis különálló légköreik vannak felhő rétegekkel.
Időjárás és mágneses mezők
A földi és a jovi bolygókon időjárás van. A rendszerünk összes bolygójának fotói az időjárási aktivitást jelző sávokat és foltokat mutatják. Ez azt jelenti, hogy viharok és szelek befolyásolják a bolygók viszonyait. A jovi bolygókon a viharok intenzívek, és hatással lehetnek a bolygókat körülvevő felhőkre, amelyek a földi távcsövekből láthatók. A jovi bolygókon több változó színű felhő található, a legfelső réteg vörös felhőkből és az alsó kék felhőkből áll. Intenzív viharok mozgatják a felhőrétegeket, és a terület színe megváltozik. A Jupiternek van egy viharterülete, amely akkora, mint két Föld. A NASA szerint a Jupiteren fellépő viharok olyan erősek, hogy az anyagot a Jupiter felhőzetének alól húzzák, és különböző felhőrétegekbe emelik. A földi bolygókon is vannak felhők, de az időjárás hatása kevésbé súlyos. Az erős mágneses mező gyakori a jovi bolygókon, és számos földi bolygón van mágneses mező. A Föld mágneses tere a "napszél" töltött részecskéinek elhárításával segít a bolygó auroráinak létrehozásában.